你上了我的贼船，从此就是我的人了。

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在杨蘅忙于联络正隐堂、拟定行动计划的时候，薛铮则根据他的建议，开始故意放低姿态，欲擒故纵地令盖鹏网罗越来越多的人，借机甄别出真正属于自己的势力，最终筛选出一份名单。

“这些人未必忠于恶人谷，但一定听我号令。”薛铮细数着这些虽然寥寥无几却个个精英的名字，道，“如果我因为‘遭受排挤’而不得不‘另觅出路’，他们会跟随我。”

杨蘅将这些人的履历一一看过，点头道：“这是你的底牌，绝不能过早亮出。”

“你的计划也制定得差不多了？”

“嗯，大体方案已定，但是内中变数太多，你必须学会应对任何一种情况。”杨蘅抱起手臂盯着薛铮，道，“比如，情报司怀疑我们的行动，分别审问你我二人，该如何应对？”

薛铮皱眉想了想，道：“提前串供？”

“我们无法预知情报司的审问方式，串供太难。”杨蘅摇头道，“相反，我们可以轻易接受离间，反目成仇，互相指证。毕竟，基于利益的合作关系总是更加可信一些。”

“听上去像是我们原本的关系。”

“正是如此，你可以扮演贪权爱财之徒，将平日的做派归结为道貌岸然的假象，甚至说些拙劣的谎言等待对方拆穿，目的都是转移注意力，引导对方去查证一些无关紧要的事。”

薛铮若有所思地点头：“我好像懂了……”

“那么，假如我身份暴露，鉴于你我近来关系紧密，情报司现在找上你，你该如何应对？”

“唔……”薛铮酝酿了一会儿，假装很惊讶地深吸一口气，“什么！你说谁是耗子？！”

“……就凭你这演技，别说情报司，是个人都能看出你有问题。”杨蘅满脸嫌弃地将他气势汹汹前倾的肩膀推回去，“以前怎么防备我的，忘了？”

“以前……还真是让你见笑了。”薛铮有些尴尬地移开视线。

“你我处在敌对的立场，就算情报司查出什么端倪，也至少能够保全一人。”杨蘅语气轻省，像是在讨论窗外的月色，“要是我被抓，你非但不能救我，最好还能往我的尸体上啐口唾沫，踩上两脚再走。如果要哭，那一定得找个没人的地方。”

“哭你大爷。”

“其实你不必太过担心，做我们这行的，一般都死得很快，根本没必要费力去救。如果我死了……”

薛铮忍不住打断他：“干嘛老咒自己，你就不能换个人举例子？”

杨蘅停顿了一瞬，从善如流地改口：“如果你死了，我会将勾结浩气的名头扣在你身上，弄死盖鹏，夺取你的兵符，用最快的方式掌控第五标兵力。”

“……”

“但是领兵打仗我不在行，还是你活着比较好……”

“谁都不许死。”薛铮猛然捉住他的腕子，“你还要带我回浩气盟去呢。”

杨蘅仰头望着他的眼睛，笑道：“好。”

“你在写什么？”薛铮看向他手边的纸张。

“计划即将开始，我在整理目前知晓所有信息回报天璇坛。”杨蘅将写满字的信纸推出去，重新铺开一张白纸，“之后，我与你一起回浩气盟。”

“我可以看吗？”

“嗯，我会转换成暗语，重新誊抄一份。”

薛铮拿起这张未经加密的信件，内容俱是龙门的恶人驻军近期的布防与调动情况，信的末尾有四个字。

“‘客已渡江’——是什么意思？”薛铮问，这句话看上去与军备无关。

杨蘅狡黠一笑：“意思就是，你上了我的贼船，从此就是我的人了。”

那天晚上薛铮真的梦见了一条大河，他和杨蘅肩并肩地踏上渡船。天风浩荡，水面翻涌，而那日出的彼岸，光明一片。

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在天璇坛的通用暗语之中，策反共有三个阶段——登船，代表初步试探与接洽；渡江，暗示双方已然谈妥；着岸，则是由“渡江者”亲手奉上投名状，正式进入浩气盟。

杨蘅没有向薛铮说明具体的计划，薛铮也就没有多问，只愈加小心地经营目前的局势。第五标自初战失利后便没有再出，依照命令据守飞沙关。薛铮本以为能过上几天安生日子，谁料郭醒竟忽然自前线折返，亲自召集后方各个上位将领，改换先前陆业的决策，转而以攻代守。

这命令下得突然，郭醒折返得也蹊跷，半点风声都未透出。薛铮握着最新的调令回到书房，大致向杨蘅复述了刚才的‌‌军‍‎事‎‎‌‍会议。

“原来如此……”

杨蘅听完，喃喃开口，薛铮敏锐地发现了对方情绪的非同寻常，连忙问道：“怎么了？”

杨蘅沉默半晌，方慢慢地吐出一口气：“我递出的最后一封密信，夹带在商队的货物之中，他们四日前从龙门镇出发，到现在都没有入关的消息。”

薛铮一愣，旋即反应过来，道：“难道是被截获了？”

“可能性很大。”杨蘅点了点头，“基本上能肯定，信已落入郭醒的手里。而且，信中的暗语被破解了。”

“情报司？”

“若情报司出手，要破解暗语也不是不可能。”杨蘅沉吟，“因此郭醒突然从前线折返，雪魔卫改变布防，决定派出精兵突袭啖杏林，很明显是针对密信所泄露之事进行的调整。”

“这样确实说得通，”薛铮低头翻了翻手中这份最高密级的文书，“不过……具体的战策有些奇怪。”

“怎么？”

“啖杏林背山面水，乃是易守难攻之地。”薛铮指向地图，自沁枫谷一路划到角落，“如果要打，要么以精兵自沁枫山上小路缒下，打一个措手不及；要么索性造云梯城槌，正面破关。像现在这样深入紫源山，往上游方向行军，估计还没靠岸，就先被箭塔射成筛子了……”

杨蘅忽地一颤，喃喃道：“紫源泽。”

“什么？”

“紫源泽的水源本在紫源山西侧，为了修建啖杏林据点，人工将河流改道，在紫源泽上生生填出一块陆地。”杨蘅在地图上一指。

薛铮立刻反应过来：“如果炸开旧河道，引水冲关……”

“那就势必造成水泛，非但啖杏林有落城之危，更会殃及紫源山和下游沁枫谷的居民。”杨蘅接着他的话头说完，复又从一旁重新抽出一张纸，“这个信息，必须赶在雪魔卫真正调动军马前送出。”

“一定要亲自去？你们浩气盟没人了吗？”

“从策反任务开始，我便与同僚断绝联系，我目前能接触的只有龙门镇内的联络点。”杨蘅在纸上草草书写着，“何况这是密令，除了你我之外，恐怕整个龙门都未必有这个位阶的暗桩。”

“可是，既然密信已经被破解，有人被策反的消息也瞒不住。”薛铮道，“那雪魔卫这次调整布防，就很有可能是个陷阱，针对所有值得策反的高阶将领……”

“我知道。”

“你……那你还要去？”

“事关黎民百姓，我们必须全力以赴。至于分析情报的真伪，则是正力堂的责任。”

杨蘅语调平静而严肃，薛铮却几乎气急反笑：“为了平民？巴陵那次你不是还骂我来着？要不要换我来骂醒你？”

“我那是在激你，看你究竟值不值得我的接引。”

“你就是那时盯上我的？”

“没错，而且有件事我一直瞒着你。”杨蘅忽然调转话题，“恶人谷计划使用火攻的情报是由我的小队截获的，为了送出这个消息，共牺牲了三名同僚。”

听到这里，薛铮不仅有些讶然，那时他为了保护平民选择违抗军令，此事亦成为了杨蘅决定策反他的起始。

“因此，浩气盟早已得知恶人谷储备硝石之处。你若依照命令进入招魂岗，就会全军覆没。”

薛铮定了定神，道：“你想说什么？”

“那一战，并非是我救你性命，而是我将你引入陷阱。后来你违抗军令，我才临时起意，决定留你一命。”

“你现在说这些作甚，想让我因此恨你？”

“我想给你一个明明白白的选择机会。”

“妈的，说得好听，已经诓我上了你的贼船，现在倒想把我踹下来？”薛铮一把揪住杨蘅的衣襟，咬牙切齿道，“万一这真是情报司的圈套，你不怕我宁可抛下‘着岸’计划，也要救你出来？”

杨蘅摇了摇头：“你知道孰轻孰重。”

薛铮一愣。远远近近的记忆呼啸而至，如同当头棒喝。

为何每一次冲动，都被名为“大局”的枷锁紧紧拴住？而每一捧热血，最终都在理智的权衡中黯然凉尽。

“计划已经确定，即使无需我的接引，你也可以继续‘着岸’的计划。”杨蘅按下他的手，语气依旧冷静，“现在，我将龙门浩气营地的联络方式告予你，如果我没有回来——”

薛铮却反手握住他的腕子。

“你要是死了，我还去浩气盟干什么？”薛铮紧紧攥着那只手腕，仿佛稍一松开，对方就会消失不见，“倒还不如干脆烂死在恶人谷，或者等哪天想开了，一辈子自在逍遥！”

“你不会，因为你去浩气盟不是为了我。”杨蘅抬头看他，眸中清明一片，如同倒映着漫天星河，“你与我同样，与浩气盟同样，总是记挂着一群跟自己没什么关系的芸芸众生啊。”

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