黄泉踏遍，仍见青山。

-----正文-----

.

龙门的战事愈演愈烈，杨蘅似乎变得异常忙碌，也不知是因为胶着的战况，还是因为他懒得再向薛铮隐瞒行迹。

薛铮略略记起，早些时候自己还派人跟踪过杨蘅，数次无功而返后，他只当手下那群糙汉子不懂盯梢，如今想来，根本是班门弄斧。

尤其是当杨蘅向他讲解起各类侦查手段与应对方法，薛铮才恍然惊觉平日的行为习惯竟隐含如此多的疏忽大意之处，给心怀不轨的人以可乘之机。薛铮一边心有余悸地反省过往的疏漏，一边思索着加紧制定一套更加严密的军规来约束下属，想到一半，又觉得哪里不太对劲。

“等等，盖鹏一直企图构陷我勾结浩气，现在这是弄假成真了？”

杨蘅点头：“可以这么说。”

“……世事难料。”

薛铮扶额，现在他已经是恶人谷的叛徒了，并不需要费力去改善什么军规，真正该思索的是哪些心腹兵力是自己能够带走的。

“不过，让盖鹏那小子得逞，想想就不爽啊！”薛铮挠头道。

“呵，就凭他那点手段，还想玩嫁祸？”杨蘅不屑地笑笑，向薛铮勾了勾手指，“过来，我教你怎么构陷他。”

薛铮乖乖凑上前去，杨蘅掏出“记仇本”，轻描淡写就给盖鹏罗列了数条罪状。短短的时间内，薛铮对于杨蘅增添的认知比过往几年加起来都多，而好奇心却不减反增。

“我的出身经历，你倒是查得清楚。”薛铮撑着脸，挑起了话头。

“当然，正隐堂先把你查得明明白白，才同意了我的策反提议。”杨蘅头也未抬地应道。

浩气盟天璇坛三堂之中，正隐堂负责选派暗桩，亦是浩气盟最诡秘昏暗之处。从那里而来的杨蘅，可以说整个人都是个谜。

“可关于你的事，我还什么都不知道，这不公平。”薛铮凑近道，“说说你自己？”

杨蘅抬头瞥了他一眼：“想知道什么？我会尽量说实话。”

“比如，你原本的名字？”

“忘记了。”

薛铮意识到自己大约是问了个蠢蠢的问题，便改口道：“为什么来恶人谷？”

“不知你有没有听过一个故事，叫做晏婴使楚。”

“……”

“因为我没什么本事，所以就被派来恶人谷咯。”

薛铮觉得杨蘅可能根本不打算好好回答问题，但仍坚持追问：“你那么聪明，总能找到事情做，为何选择暗桩这种凶险的行当？”

“打仗不也一样凶险？”杨蘅反问，“你为何不改行呢？”

“我家穷，没多少选择，军队管饭还有饷钱。”薛铮道，“这么多年，除了打仗也没干过别的。”

“你我都是无牵无挂之人，就算凶险一些，也没有后顾之忧。”杨蘅搁下笔，“我的境况比你好在，尚可选择为谁效力。”

“那，为什么是浩气盟？”

“因为……‘信念’罢。”

薛铮从没想过这种词会从杨蘅嘴里说出来，换做以前，他肯定会当成笑话，顺便还会嘲笑一下总是忍不住为这个词而动心的自己。

而如今，他能够从杨蘅的表情辨认对方是否认真，因此也久违地放任自己认真品味起这个词。

“‘信念’？就像你们的口号那样，‘长空令下、魍魉无生’，或者‘天道不灭、浩气长存’什么的？”

“差不多，不过正隐堂里常说的是另一句。”杨蘅在一张纸上提笔落字，“‘黄泉踏遍，仍见青山’。”

“黄泉和青山？”薛铮垂目看向他写下的两个词。

“通用暗语，‘黄泉’指代恶人谷，‘青山’指代浩气盟，我等便是‘青山客’——遍踏黄泉血河，唯愿归来之时，仍见青山如故，浩气长存。”

杨蘅言罢，随手将纸丢进火盆，纸上的字迹随之焦毁，化作不分彼此的灰烬。

薛铮盯着他眼中映出的火光，忽然发问：“怎么了，想起不太愉快的事？”

杨蘅闻言一愣，薛铮便补道，“你不笑的时候，情绪特别容易看懂。”

“呵……是么。”杨蘅轻轻勾了勾嘴角，与平日不同，仅仅是一个自嘲，他现在似乎懒于摆出那种令人捉摸不透的虚假笑容。

其实这个人，打心底并不是那么爱笑罢……薛铮这样想着，蓦地记起什么。

“我想起来了，当时秦阙打下白龙口，是用昆仑一队暗桩干扰了情报司的判断。”薛铮瞧着杨蘅的脸色，试探着问，“这是真的么？”

“是真的。”

“那……情报司逮捕的人之中，有你熟悉的同僚吗？”

“有两人，目前一死一失踪。”与薛铮的预想相反，杨蘅并没有回避这个问题，“我为了策反你而来到龙门，那两人留在昆仑，归入另一支队伍。说实话，直到那时，我才知道昆仑还有其他小队的存在。”

“这么说，第二标副尉燕凌也的确是浩气盟的人？”

“情报司共逮捕五人，我不清楚另外三人的底细，不过我认为情报司抓错人的可能性很小。”

“所以后来凛风堡地牢失火，就是浩气盟的营救？”

“正隐堂不会选择如此莽撞无谋的做法。”杨蘅却是直接否认，“当时，情报司声称有一名漏网之鱼，虽然最后以找到尸体结案，但那不过是最基本的把戏。我猜测是有人摆脱追捕后，在孤立无援的境况下，独自所为。”

“你是说有人凭一己之力制造了地牢之乱？”薛铮不禁震惊，“这也能叫‘无谋’？”

“如果他们真能逃脱，那是运气好。依我看，这般贸然行事，怕是走不出昆仑。”杨蘅摇头叹气，“这样匆忙的布置，一旦失败，不过是白白搭上自己。”

薛铮仍沉浸在此人单枪匹马劫狱行为的震慑之中，有些不服气道：“自投罗网又如何？如果被抓的是自己也就罢了，眼睁睁地看着兄弟去死，我可做不到。”

“你不能眼睁睁地看着兄弟被杀，那你的兄弟就能眼睁睁看着你回去送死了？”

“我……”薛铮一哽，仍强辩道，“大不了弟兄们死在一起！”

“真要这样倒还好说，只要不死，就只能任人摆布，甚至……”杨蘅的声音低了下去，“那个人，太过看中同僚的性命，急于行事、授人以柄，不是聪明的做法。”

“你倒是说说，怎样才算聪明的做法？”

“蛰伏以待，联络救援，再暗中离开昆仑，经由玉门关换取新的身份，跟随商队回到中原。”

“你怎么知道会有救援？”

“因为我接到了相应的任务，龙门镇上的安全联络点，到现在都没有调离。”

杨蘅说到这里，有些无奈地笑了笑。他在龙门镇接到的任务，便是制作五份通关文牒，并通知安全联络点提供后续接应，但想必是派不上用场了。

“可是，他们不知道，也不会再相信了。”薛铮想了想，道，“我倒是能理解那人的做法……”

“所以你傻。”

“比起抛弃自己的上级，难道不是当下的同伴更重要么？万一他们撑不到获救的时候……”

“暗桩随时准备赴死。”

“你也一样吗……”

“当然。”杨蘅毫不犹豫地答道，“白龙口一战，秦阙的决策必然经过正隐堂的合作才能实施，正隐堂既然同意牺牲自己的暗桩，定有取舍考量，战场的结果也证实了决策的价值。”

薛铮愣了许久，叹息道：“你难道不会寒心？”

“寒心？”杨蘅面色平静地望着他，“是因为成为弃子，还是因为不知情？”

“这……”薛铮挠了挠头，他本能地感觉哪里不对，却又说不出来，“在战场上牺牲，和被自己人出卖……总归是不太一样的。”

杨蘅沉默半晌，方道：“如果你在情报司……不，你大概对恶人谷没什么忠诚……如果你随苍云军戍守边关，将军派你混入蛮军做内应，假设你不像现在这般反应迟钝、性格呆板、演技差劲，而是有能力混到首领身边的位置，你去不去？”

“当然去！”薛铮不假思索地回答，“等等，你说谁反应迟钝性格呆板演技差劲……”

“再假设你不像现在这样优柔寡断、心慈手软、筑室道谋，所以蛮族首领很欣赏你，决定让你领兵上阵。”

“我哪有优柔寡断心慈手软！还有筑什么道什么……啥意思？”

杨蘅全然没理会薛铮的抗议，继续道：“为了获得信任，你必须在战场上立功，这意味着杀死同袍，你能下得去手吗？”

薛铮沉默了一下，握紧双拳：“如果这是命令……如果是为了胜利，我……能。”

“蛮军杀降，要割下俘虏的头颅，悬挂在旗杆上，你做得到吗？”

“我……”

“依照蛮族传统，还要将敌人的尸体拿去饲鹰、骸骨修成围墙、牙齿串成项链以示功勋，你干不干？”

“别说了……”

“为了一举击溃蛮军，将军决定牺牲你，你愿意去死吗？”

“愿意！”这次的回答没有任何犹豫，薛铮像是抓住根稻草似地抬起头，双眼几乎要放出光来。

杨蘅笑了笑：“比起害死别人，是不是牺牲自己反倒更容易一些？”

“与那些事比起来，我的性命根本不算什么！”

“那，倘若将军没有将计划告知于你，你会接受自己突然成为弃子的命运吗？”

薛铮愣了愣，道：“我愿意相信……我所追随的将军。”

“这就是了。”杨蘅道，眼中清明如星子，“我也愿意相信我所追随的浩气——万死不辞。”

.

.

.

.

-----