他决不能再让悲剧重演。不管付出什么代价。

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您的名字是雷切尔·布里南，布里南伯爵的独子，母亲在您成年前夕去世。——是这样吗？研究员敲了敲钢笔，隔着幕墙询问他。

雷切尔被法阵固定了身形，手肘撑着桌沿，被绷带包扎。身前摆着罪证，一块被打碎的玻璃。男人银发散乱，看不清表情。赫斯提亚就是这样对待部长的？抱歉，但鉴于您的不稳定状况，我们必须采取相应的措施。研究员不动声色。

那么，现在继续进行问询。——您在‌‌‍‎‎成‌‍‌‍‎人‌‌‍‎‎礼后与父亲决裂、离开家族流浪，后加入了何塞法远征军。雷切尔没有反驳。

他记得布列菲尼亚的街头，自己抱着小提琴卖艺，手指冻僵、只换来几个钢镚儿。睡在桥洞里，衬衣很快就破得不成样子。你会回来的。父亲站在马车里，望着他冷笑。小孩的一时兴起，他对官员们这么说着，笑声共鸣在碰杯的声响——雷切尔却没有随他的意。

少年从玻璃槛里踉跄地跑出来，遍体鳞伤、却从来没有后悔过。我自由了，他告诉自己。布里南已经远去，逃出父亲的阴影，他再也不会陷入玻璃牢笼。一切都是自由的。年轻的雷切尔在后厨洗碗，一边数零钱，一边这样相信着。

九月，精灵国与何塞法开始了战争。他应征入军，决心为布列菲尼亚而战。贵族的教育让他相信，布里南的龌龊只是偶然，他的国家依旧是高贵的、值得他信仰的。他想要洗刷自己的污秽，那些来自雷令的血。

——直到他站在何塞法的战场。阳光惨烈、照在平民的尸堆，一座座民房被炸毁，哀嚎淹没在炮火深处。他握着枪，一时间不知道自己在做什么。你发什么呆！长官的枪托敲在太阳穴，他听见嗡嗡的响。他们是平民……。雷切尔的话也淹没在炮火里。

那是敌人！你是布列菲尼亚的人，就必须为她而战！这是国家的命令！长官吼着。开枪！

他看着自己的手机械地动起来，架枪、瞄准、扣动扳机。猩红喷涌，糊了他满头满脸，温热的，倏忽间失去温度。如同母亲的血。他意识到自己从未逃离。

……您在战后获封少尉，回到故乡。与此同时，您的父亲病重，在布列菲尼亚大臣的举荐下，您继承了赫斯提亚部长之职。

研究员简短地概括了男人的生平，镜片反射出无机质的白光。他推了推眼镜，终于抛出了目的。……但在此次安全事件发生后，您是否同意、战场经历对您的心理造成了严重的影响，以至于不适合赫斯提亚的副部长职位？

雷切尔陷入了长久的沉默。有那么一瞬间、他确实犹豫了。只要顺着他的话说下去，自己就能摆脱这些，回到布列菲尼亚，继续做个无辜的青年。

研究员敲了敲记录板。布里南先生？他张了张口，终于出了声。战场确实很惨烈。——但正因此，我才确信，自己适合赫斯提亚的工作。哦？研究员抬起眼。我对这样的场景已经熟悉，不需要额外的训练。上次的事故只是意外。……作为赔罪，我愿意将今后半年的薪水贴补实验室，意下如何？

男人终于直起身子，左手支颌，露出指间一点宝石的闪光。研究员的笔顿在半空。…我会通知上级，进行讨论。暗精灵一抬手，在虚空里划出传送阵。宝石戒指骨碌碌转，正落在记录板上。辛苦你了。他露出一个绅士的微笑。研究员握紧了笔，将戒指慢慢地揣进口袋里。不辛苦。他说着，笑了起来。

雷切尔看着研究员离开，脚步声一点点远去、直到消失。他的笑容僵硬着褪去，垂下头，将脸埋在掌心，沉重地呼吸。他越来越像父亲了。

这件事被轻轻揭过。实验暂停，没人再来叨扰他，雷切尔不得不承认，父亲的教导是有效的。但他也注意到，精灵国对雷令的探望愈来愈多，甚至还带上了大祭司，试图治愈他的绝症。背后的目的再明显不过——他们想把这老家伙派回来，替代他妇人之仁的儿子。

他的时间不多了。暗精灵握紧那块碎片，玻璃扎进手心，血从伤疤下涌出来。他很清楚雷令能干出什么事。他决不能再让悲剧重演。……不管付出什么代价。

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