眼前，炉火腾起袅袅暖雾。

晓星尘与之格格不入。他手很冰，指尖凝霜雪。

壶开了，药正“咕噜”“咕噜”。

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眼前，炉火腾起袅袅暖雾。

晓星尘与之格格不入。他手很冰，指尖凝霜雪。

壶开了，药正“咕噜”“咕噜”。

这沸声很近，而屋内，那压抑低吼很远。一近一远，一清晰，一模糊，声声活剐他眼窝。

药煎好，他冰凉手指去端药碗，衬得药碗更烫了。他那双手素来稳重，也被烫得不觉抖了下。

屋中病吟，听起来比药还苦。

压下心颤，晓星尘进屋，轻唤：“阿阳，喝药吧。”

床上病患撑着臂，勉强起身。那身子从前快到神出鬼没，此时却慢得像行将就木，单是直起躯干，都耗时许久。

薛洋青筋暴起，终于坐直些。

晓星尘扶好他，将药递他嘴边。

“呕，呕——”没成想刚进两口，他便俯在床边吐个不止。到最后，一口黑红浓稠掉落在地。

薛洋看见这口血痰，脸色煞白好似灵堂丧幡。晓星尘看不见，但听得清这声沉重，脸色不比他好多少。

道士顺着薛洋后背，道：“把药喝完吧。”

薛洋直盯着那口血，突然猛发力，一把推开晓星尘。

碗与地面清脆的撞击声，刺得晓星尘心慌。手指被烫到了，不仅不感觉热，反而全身上下都很冰。

“走开……走开……”床上，即将爆发的野兽冲晓星尘低吼，“别烦我！”

这些呵斥，挡住晓星尘与薛洋，等同于将晓星尘与人世隔绝。他泥塑木雕一样僵着，伶仃狼狈，憔悴道：“……哦。”便转身出门。

门外，他脸上那双空洞里，猩红浸出来，染湿了白布。

待人走后，薛洋才盯住晓星尘身影。可哪还有人影，只能见高高门槛一道门。他习惯了将眼神黏在晓星尘身上，此时无处可黏，心里极不舒服，命里缺了什么一样。

薛洋哑着嗓，道：“喂。”

声音太低，晓星尘只是没听到，他却以为晓星尘逃了。

薛洋瞠目而视：“给我回来！”

道士闻声，急忙进屋：“怎么了？”

薛洋正待发怒，却见那四指宽白绸，透着两团赤色，一团悲，一团苦。团里潸然，浇熄了他的火。

薛洋暗地吁出口气。

“……刚不小心打了药，”他淡道，“还有吗？我想喝了。”

晓星尘忙点头：“有，有，稍稍等下，马上端给你。”

等人再次出门，薛洋将自己后背撞到床头，边浑身剧痛，边看义庄陈设发愣。

变故出在三日前。

人生天地间，忽然而已。薛洋为晓星尘所救，转眼已近三载。

即便苦乐相等，任谁都会觉得苦太长，乐太短。沉浸欢乐中，日子就过得快。义庄便是这样，从来笑语盈盈，流光总在弹指间。

若如此，自然过下去，“一夕白头”，竟也不是不可能，回首一看，初见就在昨天。

可日子是一天一天过过来的，感觉虽短，岁月却长。潜移默化中，心口处被彼此刻下深痕，隽永而无休。

不知是谁，得所求枯木发新芽，也不知是谁，获新生沉舟再扬帆。

义庄内，三人与世无争，乐而忘忧。光阴这么悠闲，薛洋就总要跟晓星尘找些新鲜游戏玩玩。

今春来得早，过完年，他提议，往西南处走走。

“出去玩玩嘛，就几天，老闷在这里，道长不怕长毛呀？”他聒噪，像在夔州时那般跅弛不羁，却全无当时的警惕。不再是混世魔王、祸乱一方，更像只乖猫儿，被娇宠得任性。

他也早没了刚到义庄时那股多疑又小心，现下，活得自在轻快多了。

晓星尘听完，不知为何心痒得很。他以为自己心痒，皆因南疆不同中原，植兽光怪陆离，可随处夜猎，所以他才期待。

可他没细想：若无阿阳相伴，景色再绮丽，也没滋味儿。

虽然想去，但晓星尘心中不免担忧阿箐。薛洋便一通歪理砸过来，道她十五及笄，都到了嫁人年纪，早长大了；又道她遇见道长之前更小，还不是一个人蹦跶得欢；再道她能欺负别人，别人断不可能欺负得了她。

阿阳总占着家里的理，晓星尘次次被说服，便安排给阿箐些钱，准备同阿阳远行，换地方夜猎。

阿箐一口戳穿：“什么夜猎，你俩撇下我一个，出去游山玩水去了罢！我不依。”

她不依，她也拿坏东西无能为力。晓星尘安抚好她，便兴冲冲和薛洋云游南下。

行过巴蜀，进入西南之境。

薛洋步履轻快，从茎处扯了朵花，编了来蹑手蹑脚给晓星尘戴上，又往道士白衣处洒了几片花瓣。晓星尘虽有察，但看他兴致高，只差没蹁跹蹦跳，也就任他闹去了。原先，薛洋不爱跟垃圾们多废话，晓星尘压根不会说话，可这三年，两人话都变多了。薛洋叽叽喳喳，同晓星尘讲解路旁新异花草，晓星尘不只是听，偶尔也能‌‎‎‌插‌‎进‎‍‍‌来逗几句，惹薛洋一笑露虎牙。

月初升时二人才靠树休息，夜微寒，惠风抚得肌肤滋润、通体舒畅。薛洋心情大好，眼神往晓星尘身上驻扎的时间更长了些。

哪知，乐极便生悲。

薛洋无能为力的小时候，经历过无数次飞来横祸。等他长起来，地位转换，他成了祸乱制造者，来降灾于世。从来都是他薛洋作践别人，没有别人作弄他的份儿。

薛洋二字，就是这狗屁世道的报应不爽。

可他没想到，长大了依旧有飞来横祸，而这次比从前任何一次都要可怖得多。

原是一起游山玩水来了，二人谁都未曾想到，会在此地遇见如此厉害的邪祟，几乎送他俩上了黄泉路。

那是南疆蛊王。巫人为炼蛊，将各类刁钻古怪邪毒之物放置同一口深潭，让其互相吞噬、残杀，留到最后者便成蛊王。蛊王本是为人所用，可这个邪祟是几百年前所炼化而成，得滋养，修成妖物，戕害过当日全族之人。待薛洋二人反应过来要逃时，早已被瘴气拦住了去路。

薛洋不知道自己那时是如何想得。

当他看到蛊王的夺命钳迫近到晓星尘死角之时，仿佛被兜头一盆冷水浇了个全身。他从未感到如此惊惧。这感觉，比儿时最珍视的点心被人踩烂时更为钻心，足以令他一息间变疯魔。

他整个人须臾间崩成一张拉满的弓，可以说是凭借本能地冲到晓星尘面前，撞开了他。

“阿阳！”

蛊王刺破阿阳皮肉的穿透声，不大，却在晓星尘耳中振聋发聩，激得他彻底爆发。霜华快出虚影，刺裂浓雾，杀出一条血路。

薛洋指路：“快跑！”

即便晓星尘背着薛洋成功脱逃，可也无力阻止薛洋体内毒液漫延得如此之快。

他这几日在沿途一直在帮助郡中平民，大到精畜作怪、小到邻里打架，能帮，他便竭尽所能地帮助，还赠予他们许多自己所制药丸。于是阿阳伤后，晓星尘立刻去找郡民求医。

他原以为郡民会念救助之恩帮着医治，谁成想，这些郡民在他们长老怂恿下，竟假意治疗，实则下蛊。意图用蛊制住阿阳，再让用阿阳牵绊住自己，让自己留在南疆，好帮他们制药清怪。

晓星尘刚活二十一年，再历一次好心没好报，不知为何，却比上次常萍案更心冷，上次只失望，这次，想起来阿阳险些被下蛊，就后怕得寒毛倒竖，搅混了三魂七魄。

幸亏阿阳眼光毒辣，看穿那长老神情，在长老要假作治疗时，装得撒娇耍赖，一副少爷娇模样，说不好意思给这么多人看，要医生去屋里治，引得长老单独进屋，他又瞬间举剑，挟持长老做人质。

可之后纵使威逼利诱，郡民也说不出治疗这蛊毒之法。明显得，这些巫人也拿修炼几百年的蛊王之毒束手无策。

来南疆时是走走停停，游赏玩闹；回巴蜀时是御剑疾飞，快到脸上被风刀气刃割得生疼。

晓星尘背着薛洋去蜀中大城镇中遍寻医修药馆。薛洋蒙着脸，冷眼见所有医修都摇头。二人的心都越来越沉。不消几日，毒液漫延到整片胸，显出狰狞紫黑状貌，可见内部已经攻入心脏。

晓星尘要带薛洋再去大家族问诊，离巴蜀最近的三大家之一便是江家。可薛洋却道自己经不起折腾了，执意要晓星尘先回家。晓星尘看他似是经不起路途风霜，只好先带他回义庄安置，再作打算。

阿箐素来不喜欢薛洋，可近三年日夜相对，不可避免将关系挨得近了些。见晓星尘焦灼得几近魔障，阿箐难得没有出言讥诮，而是忙前忙后地帮着买菜洗衣收拾家，懂事得很。倒有种一家人之间共患难的样子。

门开关的细响，将薛洋神思拉回。只见阿箐提着满满一篮子菜回来，跟个哑巴似的安安静静去洗了。前后脚，晓星尘又端着药进来。

毒液腐蚀了薛洋的食管，无论是软糯的米粥、滑腻的蛋羹、还是水一样的药汤子，都藏了一堆针，吞咽下去，扎得整片胸都痛，但薛洋惯会忍痛，一口一口将药喝完了，什么都没说。

晓星尘扶他躺好：“还疼不疼？”

薛洋缓过那股针扎感：“别瞎操心了，没事。”

晓星尘知道一定是疼得，却不知如何安慰，只能仔仔细细给他掖好被子：“你好好歇着，我再出去采买些药。”

阿箐道：“道长去吧，这儿我看着呢。”

该掌灯了。

夕阳是用来揭夜幕的，赤霞中平添一股黄昏清冷，照在身上，好端端生出一段怅惘。

晓星尘一心系在薛洋身上，走着走着，不妨竟碰到一个人。晓星尘扶住他，估摸着身量是个幼童，柔声道：“对不起，撞疼你了吗？”谁知那稚子竟惊声尖叫，大哭起来：“娘……娘！有鬼！有鬼啊！”

一妇人急忙赶来，抬眼一看晓星尘，骇得同样尖叫一声。再仔细一看，才发觉是个人，骂道：“大晚上装神弄鬼地吓人，要死啊！”骂完，抱着孩子小跑着走了，巴不得离这神经病远一些。

只见晓星尘双眸处，浓重血色透布而出，两抹红，恰似黄泉开妖花，配上面色惨白，如幽冥枯骨，阴影中，森森然与冤魂野鬼别无二致。怪不得那对母子受惊，奚落于他。

这是挖眼后遗症，每到多愁多思，眼框就会渗血。刚挖眼时，他总像这样吓到人，被人斥责，只好躲着。可这三年过得安然，很久没被这么讨厌过了，这回猛地被骂，晓星尘一时迷茫，天地漫漫，无处置身。

血越晕越红，晓星尘拿手指虚虚捂上眼，想：他跟那对母子一样讨厌自己，讨厌自己如此无能。

当初下山，初生牛犊不怕虎，霜华一剑动天下，自以为强过旁人、可施展一番报复，于是锋芒必出。可最终，连累挚友，被屠满门。自己也付出代价，以眼还眼，再傲气不起来。

下山时，他人见人爱，被捧得高；目盲后，人见人躲，摔得狠了，便不再被任何人需要。而阿阳出现后，家里家外都依靠着他，每次吃他做的饭都吃得很香，每次夜猎都被他护在身后，晓星尘一度觉得一无是处的自己，又有了存在的价值和意义。

好不容易，穷尽余生运气，侥幸于黑暗中得一束阳光所救，日日陪在自己身边，逗自己开心，让自己振作起来，重拾人生希望。然而呢？自己还是如此无用，又连累阿阳受这么重的伤。

晓星尘捂着胸，那里是阿阳受伤的地方，痛斥自己：你也就只能做做家务罢了！

阿阳到底为何替自己挡下攻击？他一直以为自己才是被依靠的那个，到头来却要被修为不高的弱者保护，真是无用又无耻！他此时最大期望，就是当日受伤的是自己。奈何，眼好挖，伤难移，回天乏术。

晓星尘不知为何，猛地想起那位没见过面的师姐——藏色散人。自己还未出生，她就下山去了，最终，与她的丈夫在夜猎中双双阵亡。

“抱山一门，私自下山者，没一个好下场。”晓星尘想起酒楼茶肆这些闲话，手微微颤抖。

“不要乱想，”他对自己说，“阿阳才没有夜猎阵亡，还有救。不要乱想……”

阿阳虽病得不久，只有短短三天，可毒液扩散太快，但其情形已不能再拖。

晓星尘兴起再回师门的念头，又顾不得当日誓言了。还记得下山时一派矜傲，保证不再回山；给了眼后，又说这是最后一次，不会再回去。再食言一次，跟狠狠扇自己脸没区别。可他顾不得这些了，谁让天大地大，此时在他心里也没阿阳重要。

可其一，有眼是山好找，如今目盲，几日才能回去？他有时间，阿阳能捱过去吗？其二，他如何保证师尊同意他再回去，同意救治？

阿阳没有时间再拖了……晓星尘心下有了计较，决定先去大世家请医修过来。

自从薛洋来后，义庄从未如此安静。没有人说句话，满室压抑无从驱散，阿箐被压得难受，便逗了薛洋两句无关紧要的话。薛洋根本不理她。

阿箐气道：别人病了惹人怜，所以有人偏爱病‌‍‎美‍‎‍人‌‍‍‎，可这家伙都病成这样了还这么讨厌。她好心好意逗他开心，他不把她当个人。

阿箐转念一想：坏东西确实向来如此，吊儿郎当的状貌，什么都不怎么上心，谁也入不了他的眼。他就知道成天缠着道长，好像眼里只有道长一个人。

要证明阿箐想得对似的，薛洋正耷拉着的无聊眼皮猛掀起来，眸光流转，从暗转亮，亮得刺了阿箐的眼。片刻后，晓星尘果然推门进来。

薛洋一眼就下了结论：晓星尘在外面将绷带换过了。因为他总用眼神粘着，晓星尘身上各处细节，薛洋熟悉得如数家珍。

薛洋依旧将贪婪眼神放他身上，看他这一副如有所失的样子，道：“怎么了？”

晓星尘愣了愣，不答反问：“怎么还没睡？”

薛洋亦不答反问，追根到底：“是出去又遇着什么事了？”

晓星尘道：“没有，还疼吗？”

他不说薛洋也知道，这是在外面想自己的病，思虑过重而弄脏白布了。见他如此担心自己，薛洋竟冲晓星尘笑了笑。

又故作轻快道：“问来问去就这一句话，说了不疼了，喝了药好多了。”

晓星尘沉默少顷，心下有了计较，道：“明日，你好好歇着，我去云梦请人上门。江家医修该比咱们这里好多了。”

薛洋变了脸色，可语气依旧正常，阻拦道：“怎么请？无亲无故，你又没钱，江宗主会专门为你一个小小道士放他家医修上门？”

晓星尘握了握霜华，道：“若治得好，我就去给当江家客卿。现在虽然目盲，可至少还有些用。”

薛洋心脏莫名一跳，顿了顿才悠悠道：“道长，你莫诳我。”

“诳你什么？”

“……你从前，不是谁家邀约都不理的吗？”

晓星尘苦笑：“从前都过去了，现在什么都没你的病重要。”现下，谁能救得了阿阳，他就当牛做马，做谁家客卿。

薛洋深深看着晓星尘，素来俏皮话一堆的舌头竟冻住了，喉管凝涩，有种被水汽压迫之感。

晓星尘早将山里的故事和霜华露给少年，阿阳自然知道他是谁，只不过心照不宣，一直没有说开。如今，少年算是点明了。

他都被打得一身泥泞了，还有什么资格摆出清高姿态，说不与世家同流合污、混迹一起？他一心要建立自己的门派，所以对那些招徕并不上心，也早就忘记江家当日有没有邀请自己，只依稀记得没有同江宗主交谈的印象，若当日都看不上他，不知他这副模样前去，人家还看不看得上他。若看不上，反倒浪费时日。

他印象深刻的，是现如今三大家之一，姑苏蓝氏曾盛情邀请过自己，还是年轻宗主亲自登门。当日白雪观被屠之后，也是泽芜君帮着安顿，还与自己深谈劝解过一次。泽芜君为人慈悲，应是一定会答应来医治的。到底是舍近求远，直奔姑苏，还是先往云梦一试，晓星尘犯了难。

薛洋见他为自己下定决心后又愁肠百结的模样，心情都自然而然好了起来，感觉没那么疼了。他道：“道长，你先别急着去云梦，我这个病看来怪得很，普通医修保不齐都看不好，我刚想起来，我知道有一个云游散修，医术高超，就在巴蜀。”

晓星尘若有眼，此时眼一定霎时亮了：“你知道？”

薛洋笑：“我是本地人，自然对本地见闻知道的多一些。前几日没想起来罢了。”

晓星尘喜忧参半：“你有把握？若是再耽误时间……”

薛洋道：“放心，我还能害我自己不成？明日你按我说得走，应该能找到他。不过道长，两日内，打听不到，就回来。”

晓星尘道：“……若寻不到，我直接去云梦。”

薛洋拦：“不行，道长总要先回来一趟。”

“……那又白白耽误一天……”

薛洋赖道：“我不管，小瞎子一个女孩子家，照顾不好我，我可不能离你那么久！”

晓星尘忙哄：“好好，我现在就动身……”

薛洋又拦：“不许！道长你急什么，咒我有事啊？快睡，明早给我熬了药再动身不晚。”

晓星尘只得听他的。

阿箐忙活半日，抵不住周公勾魂，沉沉睡去。而薛洋和晓星尘，一个躺床上，一个躺棺材里。

薛洋在床上，五脏六腑都有种针刺灼烧之感。

他从小就知道，痛很难适应。

比如从暗转明，起先觉得刺眼，但几个瞬息就适应了；比如从静到嚷，起先觉得刺耳，不一会儿也就适应了。什么感觉都是极好适应的，唯独痛，难以适应。不会因为被打得多了，后来打得那股痛感就减轻了。

小时候，被嫌弃是个乞儿，偷嘴吃，脏兮兮，被很多人打过，还被碾碎过整个手骨，碾烂过一个小指，该怎么疼，还怎么疼，无从适应，向来钻心。

童年总奢望自己过得好些，能一夕间不会痛。现在不会那么蠢了。痛是好事，对于刀口舐血的他，不会痛就等于把自己置身危险之中还浑然不觉。太痛也不行，会削弱自己的行动力。

即便痛很难适应，他还是适应了，再痛也忍着不出声，表现得像个没事人一样。后来不用忍了，痛还是那么痛，但对他来说都无所谓，真的是个没事人了。

可这回中毒，却又像小时候一样难以忍受了。他骗人时，高明到连自己都能骗过去。这回，却在独处时难以逞强自欺，几度痛呼出声。

他暗骂自己，什么时候变得这么娇气？

他从前没人疼，没资格娇气，娇气，只会就活得更苦。可自从来了这义庄，他突然，就有了资格。放肆去娇气都没事，总有人惯着，倾尽温柔纵容着他。

他又会疼了。

他又像个正常人了。

这股中毒之痛，就像七岁那年牛车驶离后，趴在地下，手掌的伤逐渐漫延，流遍全身，比被碾时更疼。

但他和晓星尘在一起时，忍不住也得生生忍住。他怕自己出了动静，傻道士又要起身，麻烦极了，问些无用的话，担些无用的心，仿佛他是个废物一样，他看着烦得很，不痛快。

实则他没承认的是，看晓星尘担心他，他这不痛快带着很多心疼，不止不痛快，也窝心得很。不出声，不过是怕打扰晓星尘休息。

薛洋直挺挺躺着，痛很绵长，呼吸很稳。

晓星尘又何尝不是直挺挺地躺着，一动不动，怕打扰阿阳休息。

一个痛了一夜，一个愁了一夜，两个都僵着身子，一夜假寐不出声。

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