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窗外正下着小雨，上校并不喜欢。因为淅沥沥的雨点声不仅打扰到了他的思绪，也令他想到雨天行军时令人厌烦的泥泞的道路。

副官走进来，仍是端了一杯上校所偏爱的，不加糖的咖啡。

上校抬头看了眼副官，“副官，你去了哪里？”他自然是注意到了他的副官一整个白天都不在的事实。

副官微笑，从容答道，“我只是回家，探望了我的父母和兄弟姐妹。”

听闻副官的回答，上校几乎是有一瞬间的怔楞，想了一会儿才反应过来，“哦？我竟不知道，你也是这里出生的。”

副官的表情露出些许羞赧，“是的…”

只不过是问了这么一句就没有下文了，副官等了一会儿也不见上校再开口说些什么，这多少让抱着些期待的副官有些失望。他以为上校知道自己也是这个小镇出生后，会再多过问一些他的事情。

事实是，并没有。

“上校，您数年来征战不断，甚至来到这里，想要用武力统治您出生的这个小镇。难道真如人们所说的，您有成为将军的野心？”副官试探着开口问。

上校顿了顿，之前不曾有人问过他这个问题。如果他最亲密的副官不问，不会再有人敢问。

他想了想道，“我想不是的。”

一个头衔而已，他的确没有放在眼里。

“那是为了什么？”副官询问的声音听上去有些急切。

为了什么？所有事情的确都该有目的和缘由，所以他并不介意他的副官出言相问。

窗外的雨还在下。上校起身，把窗帘拉上。他意识到，如果这些琐事没有他的副官为他提前做好，他便要亲历而为。因此他拉窗帘的力度有些大，并微微蹙了蹙眉，显出他此刻有些许烦躁。

自从军以来，他对抗过凶猛的海盗和印第安人。正式入伍后，与他相抗衡的则是同样拥有先进武器的军队。他抵抗外敌，再至如今的内战。他经历过太多大大小小，形式各样的战争了。他的内心曾因战事而沸腾，仿佛只有嗅着滚滚硝烟，军靴踏过血肉，才能燃起他的激情。而这样的激情又在往后一次次的战争中归于平静，此时的他对战争早已深谙于心，他并不再需要战争带给他这样的激情，但他仍是需要它。就好像鱼需要水，而不需要泥土或是空气。

“我习惯了。”这是他的生存方式。只不过说出这几个字后，连上校自己都觉太麻木无情，他接着道，“又或者我只是在寻求自己的葬身之所，在战场上，而不是某个祥和小镇上的公墓里，最后长满青苔，碑铭被时间所腐蚀，最终无人问津。”

听闻上校的回复，副官长长地呼出一口气，“可它没有任何意义。”它，指战争，随后他似乎是想到了十分令他困扰的事情，眉头都纠结在了一起。

“你现在居然来和我讨论意义这种东西。”上校觉得可笑，就好像面前的副官跟在他身边只是第一天，“意义，它可能毫无意义，就像你和我现在的对话一样。而它也可能塑造出一段段历史。”

“我想说的是，我是指，并不是所有的事情都得通过战争来解决，现在这个小镇正承受着本不应该降临于此的痛苦。”

“副官，你当初应该去神学院，我并不怀疑你会成为一名出色的牧师。”这明显是讽刺了。

“上校，您的双手沾满了鲜血…”

“不不不，副官。”上校打断了他的副官，他摇了摇头，眉头微微皱起的同时也不禁笑出了声，他的确是感到有些不耐烦了，那程度不亚于面对上次在他眼前念叨了一个多小时的神父。“副官，我想你是时候停止你的步道了。”如果他还在意这些事情，他的良心还会因此而受到拷问，那么他必不会走到今天这步，现在还来谈什么双手沾满鲜血的鬼话，更别说这种话是出自跟在他身边多年的副官之口，他的副官今天是怎么了？

“上校，为什么您不看看这个小镇之前的模样呢？再看看现在，现在这一切都太混乱了。”副官摇了摇头以表否定，“不仅是这个小镇上的镇民，我们的军队也因为接连几夜的暴乱而遭受了不小的损失，如今的局面对双方都不利，而这本都可以避免，或者换一种方式。如果您还体恤您的下属的话，现在就应该立刻撤军，与小镇签订停战协议。”

“副官，你要知道，这个建议，只会让你在下一刻就被处以极刑。”

上校冷笑，他露出这样的表情通常都不会有什么好事发生。他的确觉得可笑又荒唐至极，妥协在他这里还从未有过先例。而副官坚定的眼神也同样在告知上校，他不会收回自己说过的话。

两人无声地对峙着，而此时雨也越下越大，紧闭的窗户完全盖不住这汹涌的雨点声，上校和他的副官之间从未有像现在这般暗流涌动。

“副官，让我想想，是你的家人让你心软了？你同情在这里发生的一切吗？同情这里的人和事，只因为这里是作为你出生地的小镇？”

“这不仅是我的小镇，也是你的！”

副官的大声嘶吼甚至要盖过突然而至的惊雷声，他握紧拳头，他早已压抑多时，简直是气急败坏而至忍无可忍，以至于他现在只想尽快结束这令人恼火的对话！他快步走上前去，竟猛地吻住上校的唇。

对于这个麻木不仁又狂妄自大的该死的刽子手，他能怎么办呢？他打不过他，那就吻他。

上校微微瞪大双眼，他想必再也不会料到这一出，而这一切又发生地过于突然。他本能地视这一行为为威胁，手快速地放在腰间别着的枪上。但有人显然比他更快地熟知他的这一本能，先一步按住他的手，不让他把枪‎‍‌拔‌‍‎出‍‎‌‎来‌‎‌。

两人摆在一起的手呈一种僵持不下的状态，唇齿也同样如此胶着。而幸好他们的手仍在较劲，否则他们的唇舌必定不会黏连至如此之久，有人该在心里暗自庆幸了。而两人间本该蔓延的火药味也丝毫没有影响在此刻流露出的堪称奇特的旖旎氛围，以至于他们鼻尖急促的呼吸都显出些别样的意味来。

而最后这样的局面以上校终于拔出的枪而告终。

那力道实在是够大，使得两人紧贴在一起的身体迅速分开，副官甚至朝后踉跄地退了几步，当他抬起头时，预料之中的枪管已经抵在了他的额头上。

即使面对致命的威胁，年轻副官的脸上仍没什么表情。上校挑了挑眉，这个年轻的副官真的是被自己惯坏了，他知道自己不会开枪。

“您需要一点激情。哦，当然，我不是指战场上的那种，而是别的。”副官神情坦然，他舔了舔自己的唇，就好像仍在回味一般。

上校放下枪，他的确觉得自己被冒犯了。但这和他通常被冒犯的方式不同，不是顶撞，不是暗杀，或是他之前熟悉的任何一种。要是让副官形容的话，那必定是对眼前人毫无办法而出此下策的柔情蜜意的冒犯，而他的确在当时想不到别的，而此时他也并不后悔他所做过的。

上校微微垂下眼睫，此时不免在意到了自己仍发热又发麻的唇上，尔后他便想起自己刚才被面前的年轻人‍‍‎‌‎大‌‌‎力‌‍‎‍‎撕咬唇舌的感觉。

“你胆子很大。”他最终得出这一结论，并没有生气。

面对眼前这面容白皙的年轻人，上校十分意外地，好像在他身上嗅到了某种悠远的，清新的香气。

它萦绕其间，勾起他的一些怀念。

夜晚，那神秘的气味悄然入侵，同时，他仿佛听到有人在叹息。

“威拉尔哥哥，我是为了改变你…才来到你身边的。”

***

红发少年的刺杀行动第十四次以失败告终。虽然他刺杀的工具从匕首换成了更为专业的袖剑，并且在刺杀前进行了周密的计划，然而结果却是一样的。

他的袖剑被上校轻松夺走。看着男人把他的袖剑放在手里漫不经心地把玩，一旁的少年禁不住自己的怒火。

与此同时，他还发现，想要刺杀上校的人并不止自己一人，他甚至在某一次和另一名刺客打了个尴尬的照面。

这因此让少年觉得，自己也许只不过是这个男人每天的日常消遣之一而已。他必定是在忙着训练军队，管理那些繁重琐碎的军务，制定更详密的入侵战略之余，再毫不费力地把自己这个刺杀者拦截下，以此来放松他忙碌了一天的身心。

少年对自己的猜想不疑有他，于是这么想着的他便愈加愤怒了，他这几天来时常这么生气。

上校倒是觉得这个少年有些趣，他并不讨厌这名少年眼里求胜的渴望，以及他总是旺盛十足的精力。

于是在少年每次的刺杀行动后，上校便有意指导他，甚至是指点了他一些刺杀的技巧，以提高他可怜的成功率。少年听了大怒，这男人简直就是不把自己放在眼里！

少年出生在小镇上一座普通的牧场里，可他并不想成天与奶牛打交道。他看到新建起的大教堂便想当个虔诚的牧师，而看到蒸汽船扬起的巨大白帆，就又想象自己是一名驰骋大海之上的水手。

他的理想和目标时刻都在变化着。而如今，他又有了新的目标，他要成为一名军人，比眼前这个上校还要厉害的军人！比他还厉害，那头衔一定得比他高。是了，那就只有将军了，那他便要成为站在顶点之上的将军！

为此，他向上校放下狠话，他在白天自律刻苦地训练自己，他无时无刻不想象着自己假以时日超越上校的情景，直至每天夜里做梦梦的都是那冷酷刻板的身穿军服的男人。他是多么想把他揍趴下，狠狠地撕碎他的自信，让他也尝尝失败的滋味！

他幻想他的惨败。接着，他又想到他不经意间的嘲讽，他如同钢铁一般坚硬的身躯。

床上的少年翻了个身，他好像又逐渐陷入了某种恍惚绵软的梦境，它正秘密地干扰着他的雄心壮志。

而仅仅只是半侧的裸体，便足够令他遐想联翩。

少年微微蜷缩起身子，额头布上了层细汗，他好像正被某种梦魇所困扰着。

如果仅仅只是想自己也能在那具钢铁之躯上留下伤痕，以此来证明自己的价值，那他便不会如现在这般辗转反侧。

他就像那个躲在树后的少女一样，陷入全人类共有的症结。

***

副官想起自己一开始加入军队时的初衷。

他千里迢迢来到上校身边，最初就只是为了追随他的脚步而已。当时的他还很天真，他就好像当年那个好奇的小跟班一样，他想知道，令他的威拉尔哥哥如此向往的，那军队和战争必定有什么奇特的魔力。

可真正等他置身于此地的时候，他才发现自己想错了，同时也惊讶地意识到时间都残忍地改变了些什么。

虽说上校的强大早已不可同日可语，但在同时，副官也震惊于他眼里的冷漠。他不再热爱那些新奇的玩意儿，也失去了从前许多色彩斑斓的闪光点，徒留一个坚硬的躯壳，内里仿佛早已被腐蚀殆尽。

这如同给了副官当头一棒，使他的天真幻灭，而不得不被迫屈从于接受眼前冰冷的事实。

他在之后很长一段时间里都感到不解，困惑，无助，他甚至一度对那样的上校感到惧怕。

而更令他感到更为矛盾和困扰的是，当他对早已麻木不仁的上校感到失望的同时，他又不可避免地被冷漠无情的他所吸引。

他对他的‍‍情‍‌‎‍‎欲‌‌‎‎，也正是始于这高高在上，不可侵犯的威严之中，连他自己都弄不明白为何会如此。

可也正因为此，在旁人对上校都只是或向往或崇敬，或厌恶或恐惧之时，他仍对他抱有一种可以称之为关怀的心。

因为他爱他，所以他是那么得在乎他。因此他希望自己能够去改变他，他想要上校能够多哪怕一丁点的人情味，而不仅仅只是如今一具枉顾生死的战争机器。他始终是相信那个名为威拉尔的少年一定潜藏在上校的心底，既然时间可以把他带走，也一定可以再把他带回来。

他不愿这个小镇受到伤害，不仅仅只是因为这是他和上校出生的地方，还是因为他意识到这个小镇也许是唯一可能改变上校的契机。如果这个承载着他年少时记忆的地方也毁了，那么可能一切都无法挽回了。所以他不愿放弃，保护好这个小镇，就好像是在保护上校人格的完整性。

当副官走进门再意图走出去，这整个过程中，他都没敢抬头看一眼他的上校。

虽说他的确并不后悔他所做过的，但仍对此前自己的冲动感到了些许心虚。

“副官。”上校的这一声令副官的肩抖了一抖，他不给他逃离的机会，并且就像是故意一般放在了这最后一秒。他的副官不得不因此停下脚步，以至于不能迈出只距自己一步之遥的大门。他实属感到可惜，而只得转过身面对上校，并露出和善的微笑，就像他一直以来做的那样，虽然此次他上扬的嘴角有些酸。

“怎么一句话也不说，昨天你的话倒是很多。”

副官心里咯噔一下。

“很多问题，除了你，没有人问过我。”上校道，末了，他又加了一句，似乎是自己也对此心知肚明，“没人敢问我。”

听闻上校的话，副官咬了咬牙。的确，他多次试探，在他的不耐烦之中，仍是连连发问于上校。因为没人会这么问他，而如果这些问题不被问起，那么上校便不会审视自己。

上校并没有再说话，他只是垂着眼，好似漫不经心地随手翻看桌上的一些文件，但他的心绪显然不在此之上。他再次抬头打量起他的副官，这名年轻人在他审视的目光下显得而有些心慌意乱。

上校并不愚笨，他知道自己之所以能与面前副官维持看似融洽和睦的关系，全得益于这名年轻副官处处周到的体恤，而这样的关系有时候又显得过于拘谨而时常就好像一张紧绷的琴弦。

而昨天，他好像终于结束了他的忍耐，压力，全盘托出他无处发泄的愤懑与恼火，简直就像是瞬时奏起了交响乐。

“副官，你在想什么？”上校问道。

“我想什么？”副官突然觉得这句问话就好像是对他这么多年来的无视和否定，你难道事到如今还不知道吗？为什么要让我继续难堪？而你却可以一直冷静自持？他简直是憋闷得太久了，“呵，我他妈告诉你我什么心思，我就是死都要和你合葬在一块儿的那种！我敢陪你丧尽天良，也同样不在乎和你一起下地狱！就让我们的尸骨一起腐烂，魂魄都要扭曲在一起！”这简直就是近乎谩骂的告白了。并且他意识到，一旦有过一次冲动后，之后便又无数次的冲动，一向礼仪良好的副官又怎么会说出这种话？去他妈的礼仪，他不怕死地接着道，“如果不是因为这样，谁会顶撞你，谁敢吻你啊？我是抱着必死的决心呐！你以为如果不是因为爱你，谁会每天早起贪黑地给你煮咖啡，谁又能容忍你每餐油盐都要精确到个位数的用量！对花生和香草过敏，又对墨水和纸张的要求尤其严格，对印戳的苛刻至极那就更别提了！一点噪音就要皱起眉，眼睛里容不下一粒灰尘，简直洁癖到令人发指！你到底知不知道你这个人有多麻烦啊？”他甚至于是把他在日常之中无处可发的怨言全都一并倾吐了出来，他的整张脸颊都由于难堪，愤怒，激动等等情绪而涨得通红，他说完这些便大喘气起来。

“……”

副官一连串的连珠炮弹成功让上校愣住了，以至于一时之间不知该回什么。此时此刻站在他面前的副官显然是有些颠覆他的认知了，上校微微瞪大眼，显得有些惊愕。

好吧，能让他露出这幅表情，也不枉自己这么豁出去了，副官不免在心里这么有些报复地想道。

***

小镇的居民已经罢工三天了。这三天里，人们无所事事地窝在家中或是百无聊赖地待在街边，而最先受不了的便是他们的肚子。

如果没人种小麦，那么烘焙房和酿酒厂就不会工作，于是人们就吃不到面包，也喝不了啤酒。而如果这些最基本的需求得不到满足，那么他们便不再有闲心去八卦，狂欢，进行各种娱乐活动，这才是最要命的事情。

小镇的居民们逐渐意识到，罢工简直就是一种自我折磨，他们根本就无法从中讨到任何好处，随后便在心里埋怨这到底是谁先起的头。

于是三天之后，人们就又自发地投入到了自己的工作中去。在忙于手头活计的同时，他们甚至感受到了满满的愉悦，因为这才是他们每一天该有的生活。渔夫们在晨光中捕鱼撒网，街边的摊位又上架了琳琅满目的货物，三三两两的卖艺人在街上杂耍，热闹的酒馆也再次开张了，小镇仿佛又再次恢复了往日的生机。

这便是上校再次走上街所看到的景象。他的确是没想到，这个慵懒随意的小镇倒是很有自救之法，随后他便觉得这的确是只有在自给自足的社会里才能看到的现象。

而此次他选择再次走上小镇的街道，原因很简单。

他把他的副官都逼成这样了，简直就害怕再这么下去他都得崩溃。所以如果自己再不认真思考一下副官说的话，实在是有点对不起他。

今天上校并没有穿军服，或许也是因为他此次前来的目的和心境有所不同，从而连带他周身的气质都有些不同于往日，小镇上的行人们甚至都没能注意到他，没留意到这就是几天前给他们带来恐慌的那个上校。

看着往来的人群，上校不知自己内心那点堪称紧张的情绪从何而起，他深呼吸一口气，迈开脚步，走进去，仿佛这才是他第一次的归乡。

他看到忙碌的人们，他驻足在各种摊位前，他无意购买任何东西却被善意地塞了一个苹果。他去看了马戏团的表演，在手舞足蹈的人群中记起欢笑的感觉。他回了一趟家，从各个角落里都能寻到他少年时期的蛛丝马迹。接着，他又走了许多地方，几乎把这个小镇走遍了，而每到一处，都能勾起他些许的回忆，让他从中品味出怀念的味道。

之前他并不是没看过，而是没能看进去。他也并不是记不起，而只是无法把那些记忆和自己连同起来。

他的双脚一直被名为战争的镣铐锁住，在每日的行军中愈加沉重，日日夜夜行走在横尸遍野的腐烂大地上，每往前走一步，它的尖刺就扎得更深，它逐渐把他拖进更加暗无天日的泥潭里，挣扎只会令他陷得更深，于是他任由这枷锁把自己禁锢住，最终全身都泥泞不堪。

而就在此时此刻，在这个小镇上，他竟感到他双脚上的镣铐好像稍稍放松了些，他觉得自己整个人都轻盈了许多。

原来，在这枯骨腐朽的大地之外，还有这样一片净土在等着他。

黄昏的时候，上校做了决定。

他从小镇撤了军，破天荒的第一次，几乎让所有人都为之震惊。

随后，他给一些人寄去一封同样内容的信，这其中包括帝国的君主。信上只有他亲笔写的五个字“我还会回来”。战场上不会有人没听过上校的名号，也不会有人不胆寒于它，这五个字足以让其他觊觎小镇的人立刻打消自己的想法。

撤军是软弱的行为，但没人敢把这个形容词安在那个上校的头上，于是他们深思上校这么做的原因，他们对上校此后必定有更大的宏图不疑有他。

虽然世人的猜测花样百出，但上校本人必定不会告知其他人自己如此做的真正缘由。因为一切仅仅只不过是源于，他此前在他的副官身上所闻到的，柑橘的香气。

他的确无法为他当时的心动找任何借口。

之后这芬芳的气味几乎是打开一切的切入口。

而如果让他的副官知道柑橘的香气到底意味着什么，他必定要后悔自己没有早一点行动，他应该早一些把他多年来细水流长的努力通通堆积成一天之内的猛劲儿，以便让爱情的滋味早早席卷他的上校，去他妈的硝烟和战火。

但上校始终是那个上校，他历经许多年成为了无感情的战争机器，那么想再次摧毁它，也必定不会容易。就好像他虽然放过了作为他出身地的小镇，却仍在打仗一样。

副官咬牙切齿，面对这个执拗到无以复加的男人，他受够了，这个犹如顽石一般的男人，他要离他远远的！但事实上，没有一次他真的这么做，反而有好几次他都被他的上校给先发制人地抛弃了。在副官知晓大胆行事反而可见奇效，想借冲动的名义再去做些什么事的时候，他被上校命令丢进了大海里。而在他这么做后，终于对新上任的毛手毛脚的助手感到忍无可忍而不耐烦地把他一脚踢出门之后，他终是把因落入大海而流落荒岛的，他的前副官又给找了回来。而这种事情已不是一次两次了。

副官也可谓是早已千锤百炼，他几乎可以说是忍辱负重地走到了现在，倘若他是轻言放弃的人，他便不会仍站在上校的身边。

好在，他等来的结局是好的。

***

身穿军服的男人站在一块墓碑前。他体态稳健，他的头发早已全白，却丝毫不显老态。

谁又能想到如今已是赫赫有名的将军，曾经也是个冲动鲁莽的红毛小子。

而每年这个时候，他都会重返这里。

他弯下腰，把手上的一束花放在面前的墓碑之上。

虽说这个男人曾扬言不希望自己死后的归属地是某个祥和小镇的公墓里，但现实却是如此。只是他的墓地并没有杂草丛生，碑铭也并没有被时间所腐蚀，反而由于时间的沉淀而越发光鲜和荣耀，甚至于，人们时常怀着景仰之情来到这里。

小镇上的人民热爱一切能让他们觉得新奇的玩意儿，他们喜欢八卦，听信传言，他们不爱聊天气或是家常，“据说…”才是他们常用的开头词。

而这个小镇人民最爱向外人提起的，也是整个小镇最具传奇性的故事，便是他们和一名上校之间的恩怨情仇。

据说这名上校曾动用武力占领了小镇，然而小镇上的人民并没有因此而屈服，人们历经各种磨难，最终凭借着自身的英勇果敢让这名上校撤军，并迫使上校签订了停战协议。

讲述人越说越激动，把那段岁月描述得可谓是惊心动魄，听讲的孩子们无不瞪大双眼，犹如亲眼目睹了那段历史一般，往日的一幕幕重现在眼前。

但小镇和这名上校并不是敌人的关系，讲述人接着道，这也是为什么他的事迹如此被后人所传道，而他在小镇的墓地被维护得如此之好的原因。

说起这名上校，他其实就是小镇出生的人。他虽曾误入歧途，一度与小镇作对，但之后改过自新，在最后回归了属于他的这个小镇。他不仅精通炼金术，还是一名占星学家，小镇上没有一人有他博学。不仅如此，在他凯旋归来之后，兴修铁路，为小镇引入先进的电力系统，甚至在政治和立法方面都很有一套，为小镇的发展做出了卓绝的贡献。小镇从建立至今历经的这数百年里没有一人能做到像他一样的丰功伟绩，这也是为什么直至如今，仍有许多人前来瞻仰他的原因。

听闻这样传奇的事迹后，一些热血澎湃的孩子早已抑制不住自己的崇拜之情，把这名上校作为了心中的榜样，他们希望自己有朝一日也能像他一样厉害。

孩子们纷纷为上校的事迹惊叹感慨，同时也不免注意到了紧挨着上校的另一块墓碑。

“那又是谁的墓？”一个孩子伸着手臂问道，是什么人可以和上校这样的传奇人物葬在一起？直至死后仍是可以同他比肩而立？

讲述人双眼一亮，他就在等人问这个问题了。

他清了清嗓子，开讲的手势令孩子们竖起耳朵聆听。

那便又是另一段很长很长的故事了。

【完】

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