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庆宣十四年，大漠千里硝烟弥漫，孤雁不成行，漫漫黄沙没过半日艳阳。行驼人步履匆匆，挥鞭向伏行的骆驼，风吹天长，浅显的脚印很快消失无踪。

队伍中面若弱冠的瘸腿儿郎黄沙铺面，双唇干涸皴裂，稍微一咧嘴就会有血汨汨泛出。

本是正当春意阑珊，此时却毒日头，独看远山尖端如柸中雪，双鬓形霜。

拙尽原是大内风流成性的富贵少爷，仗着自个儿是家中独苗，那股霸道劲儿从府邸传入大内城中。无论拙尽如何欺负别家孩童，布衣百姓只能睁只眼闭只眼，打落牙齿和血吞，不敢有半点异意。

大内谁不认识路家金贵的少爷，横行无忌，今天掏那家的鸡窝，明天偷另家的柿子，有时还悄咪翘起屁股和纨绔好友挤在木眼儿里看未出阁的姑娘如沐。

一句话来说，不要脸的事算是做尽了。

可就这么一个不学无术、总把学究气的直冒烟的少爷，也会在春心萌动之际遇见一个毫无防备闯进大内的商人之子。

庆宣帝在位，时事多是官位贵胄瞧不起商贾走野，文瞧不上武，武堵不上文泱泱大堪。

拙尽从来没有表哥那般的英豪志气，从军十年，获胜无数。家中随文官偏颇，但常胜的表哥总会得到主家的器重。

新进大内的商贾是位年轻的夫人，可拙尽看来，夫人眉眼间对一花一草都稍加精算。

“什么样儿的妇人什么样儿的崽，都不是好货。”

拙尽是这么想的。

不知夫人用了什么方法，暗道儿里将她的儿子塞进拙尽所在的私塾，角落里，拙尽听见夫人擦了擦少年的额头，笑道：“娘知道，咱们伏冬的心愿就是做一名史官。现下是第一步，来日往后，娘的乖儿一定能用那双手、那只笔写尽天道酬勤，苦民实事。”

拙尽头一次知道，甚么商贾、甚么街边狗，没有谁比谁清高，也没有谁比谁高贵。

妇人当道，本就惹了一身闲言碎语。可为人母，甘愿为了孩子承受无数啐沫。

*

拙尽嘴笨，平日除了欺负孩童和抢糖果，一时想找人搭话竟找不到什么话题。

他只是扯住下学的伏冬的腰带，桀骜道：“喂，你，我要和你做朋友。”

伏冬生的好看，一双眼真如蛰伏冬日的蝶，水波清明，色泽浅淡。白皙的皮肤在茂春里更为细腻，伏冬不喜别人靠近，翻手掀了桌案的墨盘，糟污了拙尽一身群青云纹的襟衣。

“喂！你干什么？！”

拙尽气结，这是他最喜欢的一件衣裳，一个商贾妇人的儿子胆子居然这么大？

伏冬眼都没抬一下，只从钱袋里拿出两锭银子，放在两人之间的桌案上。伏冬好似嫌不够，又补拿一锭黄金，抽回腰带直视拙尽的眼，言语疏离：“天青阁丈拙身量制作的衣袍，我赔得起。”

“但如果你招惹上我，你可就赔不起了。”

言语间威胁之意明了，可拙尽不是被吓大的。

伏冬离去的身影消失在簌簌作响的绿藻里，拙尽将伏冬赔的钱装进怀里带回家，放在枕头下面好生藏着。

转年冬月，拙尽俨然从小霸王变成了伏冬的小跟班，伏冬长伏冬短，老是惹一群老友不快。

表哥战死沙场，阖家都浸在悲伤的情绪里。庆宣帝却连慰藉的话都没传来一句，拙尽这才觉得，或许是表哥无意间挡了谁的路，为谁拦了命。

那一年，拙尽定了心愿。

从军。

“啪——”

这是拙尽有记忆以来，父亲头一次对他大发雷霆，他指着拙尽恶狠狠说道：“不准你去从军！我路家自前朝随今朝，从武寥寥无几，此世文官当道，你如何能从军！大族家也不会同意！”

拙尽也轴，从小到大，他做的决定没人能干扰，他擦掉嘴角被打出的血，吼道：“那表哥呢？他待我极好，不见你们有多瞧不起他，他军政十年，他护了北疆十年！”

父亲打碎了拙尽一年前从宝楼淘来的玉赋图茶杯，语气冰冷：“可他不姓路。”

当晚，拙尽走过没脚背的雪地来到伏冬家。

伏冬抱了件大氅给他披身，拙尽是吃醉了酒来的，拉着伏冬的手说了好些话。夜间烛火曳曳，风动窗摆，拙尽脸庞驼了两团红晕，眸色迷离，压根儿不知道自己在说些什么。

“十载黄烟，到头来不过陈沙一柸。”

“伏冬，我不想做碌碌无庸的文官。”

伏冬满上一杯雪水泡的茶，想起昨年霸王模样的拙尽同今日相比，实不得不说成长了许多。

拙尽嘟囔声渐小，伏冬低声道：“武路难行，可前路漫漫，总会拙扫顽石。愿你一切都好。”

*

腊冬还没挺过，路家在官道被人下了套儿，庆宣帝震怒，直贬路家主君连下好几个阶。

拙尽一直没什么心眼，可到此时，倒也知道发生了些什么事。

俗话说落魄的老虎人人欺，拙尽当然也不例外。

做了什么报得什么应。如今的拙尽家中虽有些落寞，但终究傲骨一身，平日同他作浪的贵少爷们却不顾后果开始围着伏冬算尽心机。

拙尽拦了一两次，可贵少爷们还是看不惯伏冬那副生人勿近的清高样儿，暗地里谋划如何在他回家的路上对付他。

深夜下雪，伏冬出私塾比平常晚了些许，路过西街巷尾时听见打斗声，伏冬脚步顿了顿，还是没往那边去。

大内混乱，伏冬不愿沾染是非，一切都为以后的提笔史官做好准备。

伏冬只记得，那年的雪下的很大，他前脚踏进家门，雪便已在肩头沉了好些。

“伏冬。”

“孟伏冬。”

“孟——伏——冬——”

“孟——”

伏冬紧了两步前来开门，雪飘进来融在衣襟领口，冰得伏冬一哆嗦。伏冬没好气地站在屋檐下，用那件大氅把自己围得严实：“你是不是有病？”

拙尽站在台阶下，他离得远，雪堆起来快没过膝盖，伏冬隔着纷纷大雪看不清他的表情，只能大概知道他好像在笑，伏冬眯着眼问：“怎么了？”

拙尽摇摇头，在雪地里放了什么东西，道：“送你一件东西，好生保存着啊！”

他说完便走了，行为和话语都让伏冬摸不着头脑，拙尽沿着来时的路渐渐消失身影，悠长的脚印道儿被雪覆盖，像是拙尽从没有来过。

——不管是伏冬家门口，还是伏冬生命里。

伏冬顶了把伞去捡拙尽放的东西，杂物擦干净一看，指尖仿佛触碰了滚烫的物什，只能往怀里裹。

拙尽给了一支紫烟狼毫，难得一见的名中笔。

*

拙尽把人拦在西街巷尾，他本来刚淘来一支紫烟狼毫，想去给伏冬献宝一番，没想到会临了发生这件事。

被他们围在中间殴打时，拙尽只想着如何护紧这支笔。那些人抬脚踩踏在他的膝窝，骨头裂开的声音在吼叫的人声中竟然清晰可见。

剧烈的疼痛从断裂处蔓延，拙尽死死咬住牙关，咬出血都没有吭一丝声儿。

贵少爷们打完拂拾衣衫，啐口唾沫：“呸！你当你还是昔日高高在上的路少爷？你什么都不是！”

“你们路家落寞了！”

那些人走后，拙尽才囫囵爬起来，他要把笔送给伏冬。

赤血浸在白雪里，很快合二为一，看不见踪迹。拙尽拖着瘸腿一步一步往伏冬家中走去。

他不想被伏冬看出小霸王受了伤，只能站在离门口很远的地方吼伏冬的名字。跟拙尽想的那样，伏冬一脸冷漠地走出来，就算是隔了鹅毛大雪，睫毛上都挂着点点绒白，他依然能看清伏冬那张秀气好看的脸，和那双满是星光的眸。

这样就好。拙尽想。

拙尽装作完好无事地走远了，等过了转角，身子再也拖不起那条伤腿，他踉跄一下直直倒了下去。

拙尽抓了一把雪喂进嘴里，冰凉的雪遇热融化，从嗓子眼冷到心窝。

“孟伏冬，我等着看你提笔汗青的那一天。”

*

同年尾冬，路家举家迁去遥远的乌沙，拙尽走前没有告知任何人，默默地和家人收拾好行囊离开了大内。

主君辞去官职，看着儿子叹了口气，“作孽啊。”

*

三年后，伏冬科考甲榜首一，这是黄纸上唯一一个出身商贾之家的考生，消息传遍邻城大内。

半年后，当朝最年轻的孟姓太史令上任，专写流民百态，世间疾苦，文章愤世嫉俗，话锋犀利，连那双眼睛都能让人发怵，猜不透心思。

十年后，太史令在大内开办了个专供皇子世子求学的私塾，有学生注意到，太史令为官十年，手中经年不变的总是那支紫烟狼毫，学生问：“史令大人，这笔上的狼毫早已水发，为何迟迟不换呢？”

令学生震惊的是，常年端着一副生人勿近模样的太史令竟然不可察觉地提了嘴角，眸中充满笑意，看着那支笔道：“这是儿时一位友人所赠，如今分隔四方，也唯有此物能够念一念了。”

“那一定是位好看的女学究吧？男子的心才不会这么细呢。”

太史令抿了一下唇，半晌才道：“他心思确实细腻，别人都怕他，因为他桀骜、脾气坏，可他却很好。”

学生瞧见笔端有刻字，凑近一看，“呀，史令大人，这是……嗯……”他眯着眼想瞅个仔细，“嗯……有点看不清了……”

太史令大方展开笔身，学生们还是看不清，他干脆拿了张宣纸，将笔身上的话写下来：

前行路漫，君着意安。

路拙尽。

“路拙尽？是多年前那个纨绔子弟？”

有学生想起来，家中某位表哥好似少时被欺负过。

太史令点头：“嗯，是那位路拙尽。”

那年初识，他把拙尽的衣衫弄上墨汁，本以为往后没有好日子过，可他下学却发现拙尽躲在假山后的池塘边捞水搓衣角。

“啊啊啊啊——臭伏冬太可恶了！我的新衣服啊啊啊——要是被母亲知道我又弄脏一件衣服，我可就没有新衣服可以穿了！臭伏冬臭伏冬！”

浓墨哪儿有那么容易洗净，可拙尽只是口头要强一点，干脆糊了把稀泥捂上脏处，学究问起也是道自己贪玩，不小心摔在泥里，糟污了衣裳。

只字未提是他所为。

最后一面的雪日，那支覆了雪被的狼毫笔身挂了点点被水稀释的血渍。风呼雪掩把他的脚步声吞下，他追去转角，只听见急促的喘息和衣服摩挲撕碎的声音，再听见拙尽咬牙笑着喃喃自语，说要看他提笔汗青。

他背靠在转角的墙边，耳边听着稀碎的话语，喉间怎么也咽不下几分热气。

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