一生最心动

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1

承平十三年九月廿六，正值立冬前一日，连日雨霁，天青一色。

晷针的影方慌慌张张掠进未时，西市便只剩下了零星几个人影，平日里最是热闹不过的地界竟冷清至此。

要细说这原委，是今日此处开法场，由于监斩官并未明令要求每家每户都派人前来，自愿观刑的人本就不多，行刑过后还能够泰然处之迟迟不肯走的，更是一个都没有。

行刑已毕，监斩官尚未离场。他安排妥当一应事宜，便静静立在一旁看着，有些出神。

县役们可都不是白吃月钱的，一个个动作十分爽快麻利。

处理尸体的迅速将尸体收拾好，抬至乱葬岗扔掉；清理法场的就连忙往地面铺上土，随即再泼水。

仿佛只是一眨眼的功夫，依稀冒着热气的殷红血迹被黄土覆过，乍看起来已然与平素大致无异。唯独道边槐树根部溅上的几点不好处理，但色泽泛黑，倒也不算打眼。

风过叶落，寒蝉长啼。

树下久伫的人手中攥着块黑色方巾，面上神思恍惚，不知到底是在想些什么。

“何大人。”

直到身后传来一声唤，四下游荡的魂儿被惊得一震，迅速回落躯壳。

何速缓缓转过身来，打量来人——是此次行刑的刽子手。

“何事？”他在风里站久了，面皮子早被吹得僵冷，紧盯着人时颇有点不怒自威的意思。

“大人，今日斩首，我第一刀虽未落好，卡在骨头缝里了，但第二刀绝对是干净利落。我自知逃不过您法眼，只求您大人有大量……宽宥些许。”

何速这才想起来法场之上那一声凄厉的喊叫，要不是刀没砍利落，犯人估计是没机会痛呼出声的。他当时闻声瞟了一眼，没成想竟还把人吓着了。

刽子手面色灰死，看起来年纪已然不小，覆在两颊的一层薄薄的皮肉已彻底松垮下来，挤出一道道在风中微微晃动的褶子。他整个人好似一株严重脱水的老树，枯瘦干瘪，颓败极了。

何速的视线在他身上转了一圈，随即摆摆手，是不追究的意思。

前些年有个刽子手行凌迟之刑时，刀数未满而犯人先死，皇帝因此震怒，亦令其受凌迟而死。

像是开了个不好的头似的，接连好些年都有刽子手因故手下有失，被抓住毛病不放，由行刑者变为受刑者，就算当时并未追究，事后也总被找茬收拾一通。

刽子手想着，与其战战兢兢惶恐度日，不如索性直接问个清楚明白，死也痛痛快快。

他吐出一口高悬喉间的浊气，颤巍巍伏地叩首，“谢大人！”

身后的小学徒也连忙放下抱在怀中的鬼头刀，紧跟着跪倒。

鬼头刀的位置没放好，正对下叩的脑袋。他竟也不闪不避，闷头直往刀柄上磕，“谢……哎呦！”撞疼了才叫出声来。

小学徒吐字囫囵含混，粗声粗气，口中若含了点东西似的。

“二牛！”刽子手唤他一声，因自觉丢人，话音里带了些怒气。他转过脸，向何速说明道，“大人，我这学徒儿时生了场病，是个傻的……”

何速看向小学徒，“你叫二牛？”

“嘿嘿，对，我，商二牛！”张二牛仰脸，果然一副憨傻模样。

何速垂下眼睛，眸光里流泻出一点难得的温柔意味来，“商二牛？真巧啊，我正好认识一个姓商的人，他也是位刽子手。”

2

何家乃清正府第，往上数个五六辈还是出过大学士的。只可惜如今败落下来，最有出息的子弟也不过是个在衙门内掌管文书的小吏。倒是小辈里有个博闻强识触类旁通的何速，看起来像是块能够考取功名的材料。

毕竟是家中长辈抱以厚望的人物，他学好自然人人开心，他不学好嘛……便是直气得人吹胡子瞪眼。

那该是承平二年，何家突然收到松潭书院程山长的书信。信中先是把何速好生夸了一番，说他天资聪颖，此前也刻苦专研，学业小有所成，又说他近来时常下山不归，缺课甚多，听人说竟是去走江湖了。字里行间颇有无可奈何之意，末尾还叹道何速性情桀骜，平日不见人影，偶见人影也管教不得，只好来信告知家人。

诸位长辈一听，那还了得？简直恨不得一个个杀到江南把这不学无术的小兔崽子撵回来，顾虑到大家都是老胳膊老腿了，只好遣了几个家丁代他们前去。

于是等何速兴冲冲从山下回到书院，迎接他的便是三个魁梧大汉和一摞家信。

除了待遇好些，何速基本是被押着回乡的，他倒也不反抗，一心想着正好有件义事可以回乡做上一做。

3

离家求学一去五载，故乡旧景变化倒也不大。

何速跪坐在马车中，一手撑着边窗框架，一手掀开布帘，支出大半个身子往外看。

京都之繁华，远非书院所在那深山老林可比。

他起了兴致，命人停下车架，非要一路逛回去。

眼见家门不远了，仆役看少爷一路配合，早就放下了警惕，也不急在这一时半会，便让一人驾车回府，其余两人默默跟上。

谁成想，就是这一时半会，何速东绕西拐，还真把身后跟着的两人给甩开了。

没了尾巴，他直奔雁南客栈去。

何速拿出信物往迎上来的伙计眼前一晃，自称是与人有约。

伙计会意，引他走到最里间。

声音隐隐透过门板，又是拍桌子又是争吵，那伙计一时也被吓住，没敢凑近，悄悄退开了。

“此事我帮不了你！你也不要再执迷不悟了，你以为天牢是那么好闯的吗？”

“大不了我们就劫法场！”

“行刑当天皇上要来观刑，更是严防死守，任谁去都要丧命当场！”

何速只听得模糊几句，里面便没了声。

门猛地被打开，“何老弟！你怎么也来了？”汤圆将抄着棍子的右手迅速藏到身后，满目讶然。

屋内有两人，一人何速认得，正是此时开门唤他，姓汤名圆，头也圆滚滚，身材也圆滚滚，典型一副心宽体胖的模样。

“我原本就想与汤兄一同上京来着，只是书院那边需要请个长假，只好让汤兄先走。好巧不巧，家里人也催我回京，书院那边已交代好，我便拿着信物来了。汤兄不是说只要我想来随时欢迎的吗？”

汤圆心说，“哪知道你小子还真来啊？”面上却带笑，赶忙丢掉棍子揽着何速坐下，“怎么不欢迎？太欢迎了，你倒也真够讲义气的。”

他见何速正瞧着身边的朋友，便又给两人做了介绍，“这位是商青禾商兄，虽不是江湖中人，但刀法极好，出刀有死无生，江湖中那些使刀的高手也未必有胆与他较量；这位小友是何速，是个想要闯荡江湖的书生，尽管武功与我一般稀松平常，却有一副难得的侠义心肠。”

商青禾淡淡点头，很沉静的样子，“幸会了。”

难以想象方才正是他跟汤圆吵得不可开交。

他看上去很显面嫩，脸上又有细纹，约摸着是将而立之年。一双圆圆杏眼清亮无尘，目光扫向人时并不露天真，眼波柔而稳，自有一番历过世事的通明。就算不做表情，嘴角也往上翘，生就三分笑意。面相温和，秉性似又有些冷傲，不是很容易接近的人。

何速拱拱手，既慕他武艺高强，又爱他皮相漂亮，心中很有些接近之意，便开口说了句，“今日有缘一见，顿觉十分可亲，小弟便斗胆叫上一声商大哥。”

商青禾应了一声，旋即便起身告辞，“今日叙了旧，又认了位兄弟。话已说尽，此间别无他事，便先行告退了。”

“等等……”何速想留他，却见汤圆一个劲给自己打眼色，只好收回手，另起了个话头，“商大哥，敢问你家住何处？来日拜会怕是找不到地方。”

“长丰巷巷尾，院中植了两株槐树的那家。”

“那便来日再上门拜会，商兄慢走。”

送走了人，汤圆转过身，将手搭上何速的肩，悄声道，“此事不必再让商兄得知，他……他与我们不同。”

“难不成他是个当官的？”

“也算不上什么官，只是他到底与朝廷有些关联，“还是莫要将他牵扯进来得好，免得让他为难。”

汤圆不欲多说，何速只好转念与他商量起了此番救人的事。

4

何速一回到家，便被约束着在家里困了好些日子，再出得门来，夏日已匆匆溜走，转眼入了秋。

他原想着去雁南客栈，脚步一错，却是直往长丰巷。

长丰巷地处京郊，颇为幽僻，越往里去越是冷落。何速入得深处才发现这竟是个死胡同，而那最后一户的院墙上恰探出几枝半青半黄的槐叶来。

他扣响门扉。

不多时，门便开了。

“何速？”商青禾一身黑色短打，拧眉看向对面怔愣着的人。

“诶，是我。来得真巧，商大哥正好在家。”

商青禾侧身让他进来，“我很少不在家中……没想到你会来找我。”

“君子一言，驷马难追嘛。”

何速迅速打量小小的院落，见石桌上放着一把大刀，便问，“商大哥方才是在练刀？小弟可否陪你练练？”

商青禾斜斜睨他一眼，就这么一眼的功夫，刀已架在了何速肩上。

何速不惊不怕，反倒兴高采烈地抽出了自己腰间配剑，猛然往上劈……没能劈动对方的刀。他眼珠子一转，旋即矮身向前，手中剑往下刺，转攻对方胸口，怎料对方闲庭信步一般轻松避开，而那刀还始终稳稳贴紧了脖子，随他动作。

何速又摆弄了一阵，直到脑门都沁出汗了，依然徒劳无功。

“不来了不来了，商大哥你太厉害。”

商青禾总算放下刀，何速却趁此时机又抬起了剑，剑尖只挂下一根头发，脖颈蓦地一凉，旋即一片湿热。

只听得哐当一下，刀应声坠地。

商青禾有些失措，他急急忙忙扯着人往石凳上一放，进屋取了金创药来。

药粉沾上伤口，何速这才回过味，猛吸一口凉气。

“很疼？”商青禾柔声问，随即话峰一转，没了好气，“叫你小子耍花招！”

何速龇牙咧嘴地笑，“也不是很疼啦。汤兄不是说商大哥刀下有死无生吗？我不过破了层皮流了点血，已经是商大哥手下留情。今日也算是长了见识，商大哥这刀使得真快啊，就是差点将我吓破胆，真以为此回要去见阎王了。”

敷完药，商青禾用细麻布给他包上创口，“有死无生这话你也听他瞎说，至于刀快，尸山血海里浸过哪能不快？”他声音突然低落起来，透着股没来由的悲意，“汤圆从前总是满口胡话，恨不得把人捧得天上地下唯他最大，只对你倒还真没多夸，武艺稀松平常得很属实啊。”

何速见他不大高兴，将这等玩笑话也讲得分外沉闷，便接过话茬想逗他，“就算是稀松平常，我如今也很得意了，好歹也能伤到大哥一根头发。”何速拿起手中忘了收好的剑，嬉皮笑脸地捻起那根断发给他看。

“我一根头发换你一颗头颅很划算吗？”这一逗可起了反作用，商青禾心上腾起一股没来由的火气，手上不禁也多用了些力。

何速立时怂了，委委屈屈叫道，“哎哎哎！轻点！不划算不划算，我认输我认输。”

“年轻气盛，胆大包天。”

“是是是，我的错，我再也不敢了。”

“不敢了？真不敢的话，就不要再往里掺和了。”商青禾别有深意道。

何速浑身一震，脑子发木，嘴巴反应得却相当及时，“啊？你说什么？”

“别跟我装疯卖傻。雁南客栈封了，汤圆也死了，你们要救的那位云大侠还在天牢里待着呢，再掺和可得留心你这条小命。”

“什么！汤兄死了？”何速再坐不住。

“你居然还不知情？四日前，他领了一批‘英雄好汉’去劫天牢，没人出来，全折在里头了。”

“他明明与我说是要七月初二动手的，”何速又惊又急，“怎么会这样早？”

他心中有些明悟，却怎么也不愿相信。

“莫要辜负了汤圆的好意。你原是个书生，‘侠以武犯禁’何解你应当不是不知吧？你们要救的这位‘义薄云天’的云大侠仗着一身武艺潜入当朝大员府内，砍杀尚书令在内数十人，视王法如无物，理应受极刑。你们一个个的竟是豁出性命都要救他。”商青禾眉峰攒聚，很是不认同的样子。

“焦梁是个什么人物谁不知道，搜刮民脂民膏得了家财万贯的大贪官，他死了，人人都拍手称快，云大侠是英雄，这是行善，行的是大大的善事。”

见何速还在顶嘴，摆出满脸的大义凛然，商青禾被气得嘴皮子直抖，“焦梁若有罪，自有圣裁，还轮不到云长泽来越俎代庖。他如此施为，便是知法犯法，就该受罚。汤圆劫囚同样是犯法，难道你也要以身试法？”

“我哪里敢？”何速这一句接得极快，有些阴阳怪气，“我这般百无一用，谁肯让我救？我又救得了谁？”

商青禾一巴掌拍他脑袋上，力气并不很大，“定定心吧。没人嫌弃你，汤圆也是不想害了你罢了。你才多大？十来岁的年纪，还有大把日子，别为了一时义气赔上自己，甚至赔上一家老小。”

“那我该怎么办啊？”何速仰头看他，眸光闪动。

活像只哀哀叫着的小兽，难得将爪牙全收敛起来，向人示弱。

商青禾不由也软了态度，轻轻抚动他的头发，“回家去吧。如果还是不服，就好好读书，来年科举考个好名次出来，想改变什么就堂堂正正去改变。别再挂念什么江湖了，仅靠个人武力是永远也无法真正伸张正义的，只会把水越搅越混。就像我爹娘，他们原也是江湖中人，在我年幼之时为那劳什子除魔卫道的事死了，也未见有什么善果，非常不值得。”

“你不想报仇？”

“报什么仇？没什么可报的。邪魔外道被屠尽满门，是所谓的正道胜了。再说我那时候年纪尚小，武艺也疏浅，都不知道该怎么活下去了，哪有心思想别的。好在后来被个老头子收养了，仗着有把子力气，也能使刀，学了门旁人不愿学的手艺，就这么庸庸碌碌地过下来了。”商青禾揉着他的脑袋，突然想到另一件事，“对了，汤圆的事都不知道，你不会是才从家里溜出来的吧？”

何速讷讷，无话说。

“赶紧回家吧，别让家人担心了。”商青禾推他。

“商大哥，我可以拜你为师吗？”

商青禾真是没招了，恨不得横刀再划他一下，给他划清醒了，“还想着什么‘十步杀一人，千里不留行’的江湖梦啊？还没给你讲明白是不是？”

“不不不，我听明白了。我想拜你为师，只是因为你特别厉害，特别好，我就很崇拜你。”何速说到这里，似是有点羞赧，垂下头来。

商青禾突然乐了，笑弧浅浅，眉眼弯弯，“崇拜我收下了，拜师就算了，之前不是口头认了兄弟吗？不要乱了辈分。往后要想陪我过招，随时来就好。”

“商大哥，那我这就回去了？”

“赶紧走吧。”商青禾抬脚欲踹，何速连忙跑开。

临出门时，何速回头望了一眼。

商青禾已经捡起刀，随手挽了个刀花，刀借势便甩了出来，直直钉在了何速脚边，“还看什么呢？”

刀彩扬扬，擦过裤管。

何速蹲下身，使力拔刀，结果半晌也没‍‎‍拔‍‍‎出‌‌‍来‌‎，最后只好气鼓鼓地把刀彩解下来带走了，嘴中还嘟囔，“叫你吓我。”

商青禾无奈摇头。

风一吹，槐叶纷纷从枝上跌落下来。

笑容还没来得及在他脸上彻底绽开，就转瞬凋残了。

四下静谧，唯有风中浮起轻轻一声长叹，“已是秋后了啊。”

5

转眼到得云长泽受刑那日。

何速躲在书房中大声诵读，只见他手中的书换了一本又一本，声音是越读越小，渐渐消隐。

他实在读不下去，最后还是出了府去。

他被逼着赌咒发誓不再行那些荒唐事，的确老老实实地安分了好些时日，家里人现在也不再拘着他。

此时此刻，他突然很想与商青禾说说话。

他一路跑到商青禾家门外，却怎么也扣不开门。

何速索性坐在门口等，不知不觉间竟一闭眼睡了过去。

再醒来时已是傍晚，他是被人摇醒的。

昏昏沉沉抬眸望去，见得一个身着青衣头戴皂帽的衙役。

“你是何人？在这里做什么？”

何速起身站好，“我在等这家主人，我是他弟弟。”

“这家主人的弟弟？这家主人死了。”

又是一记晴天霹雳。

“商青禾死了？怎么死的？”

“他今日行凌迟刑，十几二十刀下去犯人就死了，皇上震怒，让他代受了所余两百多刀。”那衙役说着还摇起头来，“啧啧，忒惨了。可惜啊，他往日下刀极准的，也不知今日是吃错了什么药。”

对方的话何速一时间听不明白，行什么刑？商青禾原来是刽子手？他不是跟我说自有圣裁的吗？他怎么不按圣裁照办呢？他不是说云大侠是罪有应得吗？他刀法不是好着呢吗？凌迟了两百多刀？他又是怎么受下来的啊？

所有念头在脑子里来来回回滚了个遍，何速再也站立不住，跌坐地上，他缓了许久终于开口，“他的尸身呢？”

“拿席子裹了扔乱葬岗了，我念着往日跟他也算是点头之交，过来看看他还有没有亲友，报上一声。”

待到双腿不再发软，何速才又慢慢站起，“那尸体还能找到吗？”

“恐怕有点悬，这两天死的犯人太多了。”那衙役就站在一旁，等他回神。

何速终于明白过来，他勉力挤出了个笑，然后往对方手中塞下一张银票，“好，我知道了，谢谢您了，辛苦您跑这一趟。”

6

“二牛口齿不清，您听错了，他姓张，不是商。”那刽子手连忙解释。

何速怔怔，“哦，原来是姓张啊。”

“大人，无事的话我们便先退下了。”

“好。”

刽子手领着小学徒越走越远，他微微佝偻着身子，一面走一面絮絮叨叨。小学徒只不断点头，也不知到底听没听懂。

“商大哥，你说当初如果要收了我做徒弟，是不是也不错？我是觉得挺好的，就算做个傻徒弟，也挺好的。”

何速将那块黑色方巾拿到眼前，傻傻笑开了。

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