香草没有把自己当成马，但是也没有把自己当成羊。

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香草没有把自己当成马，但是也没有把自己当成羊。

最有力的证明，便是他会跟在牧羊犬身后，“帮忙”一起牧羊。

当然，不论是牧羊犬，还是指挥牧羊犬的农场主，都不需要他的帮助。

“到一边去，你这个烦人的小家伙！”牧羊犬玉米用狂吠来驱赶捣乱的小羊。

“可是我想和你一起牧羊啊！”

“但是你就是一只羊啊！”玉米并不讨厌香草，他只是讨厌香草干扰他的工作，“牧羊是我们牧羊犬的工作，不是你们羊的。”

“不要凶香草！”比尔冲向香草，将被牧羊犬呵斥的小羊抱入怀中，“乖乖，我们离开这里好不好？”

“牧羊！”香草扭动着身体，不甘心地大叫，“我要牧羊！”

遗憾的是，动物不能完全听懂人说的话，人类则完全听不懂动物的言语。因此，比尔听到的只有接连不断的“咩”。

“我们去别的地方玩。”比尔想要抱起小羊，带他远离羊群。但是三个月大的小绵羊，已有将近二十斤重，十岁的比尔无法再想以前一样，轻而易举地将他抱起来。因此，他只能勉强地拖着小羊，侧着身体往前走。

没有了小羊的干扰，牧羊犬很快便将羊群赶至了人类所需的位置。

看着远去的羊群，小羊撕心裂肺地“咩”了一声，说的是：“羊！我也要牧羊！”

然而，比尔听不懂小羊在说什么：他以为小羊是想妈妈了，或者是想和同类一起玩了。尽管他此前一直认为香草对同类没兴趣。不过，正如人会改变一样，比尔想，或许羊也会改变吧。

但是，不论香草怎样改变，为了保证他身体的完整性，比尔都要极力避免他犯下会导致他被割蛋的错误。因此，他绝对不能让小羊过于靠近母羊群。

可是，（比尔认为）想要亲近同类的小羊，还在声嘶力竭地叫嚷着，叫得比尔心都要碎了。他不禁代入自己，想象着自己与母亲分开数月的情形：没有人为他准备美味的食物，没有人亲吻他的额头，没有人在杰克逊面前替他说话……光是想一想，比尔感觉自己都要哭出来了。

不过，就算没有母亲，他也还有父亲。比尔认为杰克逊并不是一个太过糟糕的父亲，他只是有些固执己见，不像安妮那般温柔与宽容。

思及此，比尔灵机一动，瞬间想到了一个安抚小羊的好点子。

“走！”他吸了吸鼻子，拖着小羊朝目的地的方向走去，“我带你去找爸爸！”

农场的种公羊，被圈养在远离母羊和小羊的地方。即使放牧，也是在不同的区域进行活动。除了繁殖季，公羊与母羊几乎没有见面的机会。同理，跟在母羊身旁的小羊，也鲜有见到成熟公羊的机会。

三个月大的小公羊香草，在小主人比尔的带领下，第一次踏入公羊所在的羊圈。

“这里面有一只公羊就是你的爸爸。”比尔放下小羊，指着围栏里的公羊们说，“尽管我并不知道是哪一只。”

农场里面的绵羊提倡“自由恋爱”。到了繁殖季，人类会将公羊和母羊汇聚到一起，让它们自由配对。繁殖季一结束，完成使命的公羊便会被赶离羊群。剩下的生育工作，则由母羊和人类来完成，不需要羊爸爸来负责。因此，除非检测基因，否则没人能够确定小羊的父亲是谁。就连母羊自己都无法确定——繁殖季的母羊可能和多只公羊发生过关系，她也不知道最终成功的是哪一只。

香草站在距公羊群一米远的地方，隔着围栏，好奇地盯着公羊头上螺旋状的大角：他此前从未见过头上长角的同类。

“去吧！”比尔轻轻推了一下小羊的屁股，“去和你的爸爸们玩会儿吧！”

香草趔趄了一下，他重新站好的时候，发现自己已经来到了围栏前，而凑过来的公羊就近在眼前。

“你……你们好。”面对陌生的动物，小羊小心翼翼地问了声好。

标牌名为“K-A1914”的公羊，打量了一番小羊，随后疑惑道：“小家伙，你的耳标呢？”

农场出生的小羊，长到一月龄的时候，便会被打上耳标，以此用来证明它们的身份，同时承载它们的个体信息。

香草闻言，抖了抖自己光洁的小耳朵，怯生生地回：“我……没有耳标。”

“你为什么没有耳标呢？”K-A1914问。

“我也不知道。”

“老伙计，难道你没有听说吗？”标牌名为“K-A2109”的公羊突然插话道，“农场里面有一只特殊的小公羊，他不跟着母羊，反倒和人类一起生活。这小子是人类幼崽带来的，我看，八成就是他了。”

“K-A2109”意为“2021年出生于木棉农场的第九只被选为种公羊的羊”。因此，2019年出生的K-A1914对于K-A2109而言，就是名副其实的“老伙计”了。

K-A1914转头看向K-A2109：“伙计，你是从哪儿听说的呀？”

“还能从哪儿。”K-A2109说，“自然是从煤球那里听说的啊。”

煤球是赫尔曼家人养的猫的名字。她无拘无束地生活在木棉农场里，用自由，将八卦与谣言传播到农场的各个角落。

“这样啊。”K-A1914瞥见小羊健全的蛋蛋，不禁又问，“所以，你也是种公羊吗？”

“什么是‘种公羊’？”香草凑上前，好奇地问。

K-A2109代为解释道：“种公羊就是——”

看见小羊与公羊们相处融洽，甚至咩咩地交流了起来，比尔这才放下心来。

他本想让香草在羊圈里面多玩一会，但是公羊突然做出来的举动，让他打消了原有的念头：一头公羊当着小羊的面，骑到了另一头公羊的屁股上。

“拜托，你们都是公羊诶！”比尔冲过去，用喊叫打断了公羊的荒唐行为，顺便捂住了小羊的眼睛，“你们实在太坏了！怎么可以当着未成年做这种事情啊！”

香草在比尔怀里咩咩叫着，表达自己还没看明白的想法。

种公羊K-A2109也咩咩叫着，告诉小羊没有关系，时间到了你自然就会明白的道理。

比尔听不明白羊语，不知道小羊和公羊在说些什么，只是觉得动物没有羞耻心和伦理观这一点真的十分可怕，尽管它们也并不需要这些东西。

他拖着自己的小羊，快速走出羊圈，嘴里叨咕着“我就不该带你来这种鬼地方”，心里想着以后绝对不让香草靠近这群没谱儿的牲畜。

“你还是继续和肉桂他们玩吧。”比尔将香草送入了马厩。相比于饥渴的年轻种公羊，马生过半的公马肉桂就显得沉稳多了——母马闪电至今没有怀孕便是最佳证明。

“嗨，小家伙。”闪电凑上前，用嘴蹭了蹭小羊的脑袋。

小羊快速躲到肉桂腿后，露出半张脸，胆怯地回应着热情的母马：“你好，闪电阿姨。”

“你们玩吧。”比尔抚摸着肉桂的脸颊，轻声嘱咐道，“替我照顾好香草。”

肉桂轻轻咴了一声，随后侧身挡住了试图舔舐小羊的母马。

比尔知道肉桂有多稳重，因为他从小和他一起长大。

不过，马的成长速度远大于人的。两岁的比尔还不到一米高，一岁的肉桂便已拥有一米六的肩高。在比尔的印象中，体型远大于他的肉桂，总是小心翼翼地对待他：他曾经被鸡鸭啄伤过，也被顽皮的羊羔撞倒过，但是从没有因为肉桂受到过一丁点的伤害。

不光是比尔，作为农场里体型最大的动物，肉桂始终温柔地对待每一只比他小的动物。因此，赫尔曼一家称呼他为“绅士肉桂”。

有肉桂在，比尔就不用担心香草了。他转身走出马厩，去做属于自己的工作：喂养鸡鸭。这是他获取零用钱的最佳途径。

“小家伙，别光缠着肉桂，”闪电绕过肉桂，继续用头去碰躲起来的小羊，“也过来和我玩玩嘛。”

“算了吧，闪电。”黑猫煤球从干草垛上跳下来，随后跳到闪电的背上，“你也知道的，这小子对一切雌性生物都不感兴趣。”

正如煤球所言，被母羊抛弃的香草，不知道为什么，很难亲近雌性生物，不论对方是不是羊。

“可怜的小家伙……”闪电弯曲四肢，趴在地上，目不转睛地盯着毛茸茸的小羊，“你若是我的孩子，我一定不会将你抛弃的。”

香草闻言，好奇地问闪电：“你为什么没有自己的孩子？”

闪电转头看向肉桂：“因为没有能够让我怀孕的公马。”

香草探出头，看着沉默不语的肉桂：“可是，肉桂不就是公马吗？”

“是啊，肉桂的确是公马。”闪电看向肉桂的肚子下方，那里挂着他拥有生育能力的证明，“然而他似乎并不愿意让我怀上他的孩子。”

察觉到对方的视线，肉桂转动身体，避免异性继续打量他没有发挥作用的生育资本。

“为什么你没让闪电阿姨怀孕啊？”香草从肉桂身体下方走出来，抻着脖子问对方，“你是不知道如何让母马怀孕吗？”

闻言，闪电和煤球一起哑然失笑，肉桂尴尬得不知该如何作答。

“我知道！”香草立着耳朵，边跳边说，“种公羊为我演示过了！我教给你呀！”

小羊说着，来到公马身后。他抬起前腿，搭在肉桂的大腿上，然后得意道：“只要这样，骑在母马的身上，就可以让她怀孕啦！”

肉桂无奈地叹了口气。闪电笑得前仰后合，直接躺倒在了地上，她背上的煤球因此摔在了草甸上，随后笑得缩成了一个球。

“怎么了？我说错了吗？”香草重新站好，疑惑地看着马厩里的各位长辈，“难道马和羊的方式不一样吗？”

“香草，”肉桂转过身体，压低脖子，对着不及自己小腿高的小羊说，“你还太小，不到说这个年纪。”

“那我多大可以说这个啊？”小羊忽闪着眼睛，认真地问。

“这……”肉桂苦恼地歪着脑袋，思考着该如何回答对方的问题。

“长到和你一样大的时候就可以了吗？”香草至今还在幻想着自己能够长得如马一般伟岸。

肉桂不忍心欺骗天真的小羊，因此只能用沉默作为回应。

“所以，”香草无法理解成年公马的心情，依旧问个不停，“我什么时候可以说这个啊？”

两位女士在一旁看笑话，完全没有替公马解围的意思，只是不住地感慨：“香草真可爱呀。”

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